最後に会いたい人

（藤原 視点）

　若くして不治の病に罹ると、必ず可哀想って思う奴が居る。
　やり残した事が一杯あったやろうって。
　実際に不治の病を患ったけど、俺はあんまそう思わへんかった。
　死ぬのは怖い。
　でも、やりたかった事もまぁまぁ出来たし。
　心残りがない訳ちゃうけど……。
　家族残してまう事になるし。
　あれ？
　そう言やぁ随分前に、井本に何か頼んだ気ぃすんねんけど……何やったっけ？
　思い出せへんわ。
　いや、覚えてへんって言うた方が正しいか。
　まぁ、何にしても。
　もし、産まれ変われたら。
　また井本に聞いてみたらええか。

*****

　井本は、なんやかんや言うて毎日のように見舞いに来てくれてる。
　今日も仕事の合間を縫って来てくれた。

「なぁ」
「何ぃ」
「……ピンの仕事どう？」
「今更何やねん？」
「何となく気になってん」
「まぁまぁかな。こんまま一人になっても平気なぐらいや」

　もちろん冗談やと思うけど。
　冗談には冗談で返したる。

「なら、俺が死んでも平気やな？」

　井本は動きを止めた後、急に立ち上がり怒声を上げた。

「は……？」
「いやだから、俺が死んでも平気そうやなって思って」
「……お前な……何アホぬかしとんねん……。お前が……そない簡単に死ぬ訳ないやろ」

　井本の声は静かやったけど、明らかに怒りをおびとった。
　シンと静寂が病室に流れる。
　俺は小さく溜息を吐いた。

「なに怒っとっんねん……お前。今日は頼み事しようと思ってたのに……」
「頼み事？」

　病室の天井を見上げる。

「俺がもう今わの際って時になったら……ミサに逢いたいねん。連れて来てくれへんか？」

　ミサ……嫁に内緒で付き合っとった愛しい人。
　井本は目を伏せる。

「今わの際って……何やねん。嫌やわ、そんな遺言みたいな頼み事」

　井本は怒った様子で病室を出て行った。
　お前にしか頼めへん事やのに……。
　いけずやわぁ。

*****

　あれから一週間も経たん内に、俺の容体は悪化した。
　……もうすぐ死んねんな、俺。
　こめかみに涙が伝い落ちる。
　ミサ……。
　あれ以来、井本は見舞いに来うへん。
　無理な頼みしてもうたかな？
　ホンマごめん。
　不意に、誰かが病室のドアを開ける。
　誰？
　まさか、とは思った。
　細く長い指が、俺の手を優しく包む。
　その人は、俺の顔を心配そうに覗き込んだ。
　ずっと逢いたかった。
　そう口に出して言いたかったけど、呼吸器があって上手く話せへん。
　覗き込んだ顔を見て、更に涙が溢れた。
　その顔は、間違えへん。
　愛しい人の顔やった。
　心の中でその名前を呼ぶ。

　ミサ

　まるで返事をするかのように握った手に力を入れる。
　涙が、溢れて、止まらんかった。
　ホンマに……逢いたかった。
　最期に……逢えて良かった。

　サヨナラ、ミサ。
　アリガト、井本。
　愛しとったで──。

THE END