「そういや小城、いつもの二人はなにやってんだよ」
「先生に呼ばれてるのよ」
　小城はイライラしながら応える。二人がついていないと不満も多いらしい。
「・・・ねえ、東堂さんでもいいや、ちょっと教えてくんない？」
「気に障る物言いよね。なによ『でもいい』って」
「はあ？私絶対東堂さんほどじゃないし！」
「どうせしょうもないところでしょう」
「ほんっと嫌い！」
　遂に樹にも直接助けを求めた佐山だが、癇に障るあしらい方をされてぷりぷりするばかりだ。安堂は苦笑しながら口を挟んだ。
「まあまあ、あとで同じBグループの子に聞いてみたらどうかな」
「そうよ、自分でできないならなんでこんなところにいるのよ。部屋でやれば」
「だって・・・いくえとけんかして部屋追い出されたんだもん」
「いったい何のけんかなのかな」
「いくえに借りてた英語の課題のノート、実習室に忘れたままなくしちゃって」
「最低ね」
「そんな言い方しなくていいでしょ！」
　佐山は樹をにらみつけるが、なんだかんだBグループにそこまでの親切心を抱けない安堂はフォローしてくれないし、市松も「それは最低だな」と大笑いするので口をつぐむ。
「ていうか、何のために課題借りてんの。写してんのか」
「それは・・・まあ・・・」
「ますます最低」
「・・・いいのよ！ちゃんと進級できたら！」
「市松ー！やっと終わったぞ。あれ、東堂と眼鏡のやついるじゃん」
　扉が開いて、市松のチームメイトの志摩が顔をのぞかせた。対戦相手なのに名前を覚えていないのかと安堂は力が抜ける。
「うわ東堂、その邪魔そうな目マジでやめろよ」
「そんな目してませんけど。先入観にとらわれすぎでは」
「あんた、鏡見た方がいいと思うわよ」
　小城は　樹の表情を見ながら真顔で言った。
「じゃあ、行くか」
「いや、その前にこれ職員室まで持っていくから。忘れ物だって。めんどくせ」
　志摩は片道十分の道のりを思い浮かべて落胆しながら、ノートをひらひらと振った。
「あっ！それあたし・・・じゃなくて、いくえの！」
　佐山はそのノートを見ると、席をがたりと立って近寄った。
「何？これ君の？」
「あっ、はいはい！そうです！」
「よかったー、手間はぶけたわ」
「よかったー！」
　佐山と志摩はそれぞれ安堵の表情を浮かべた。そこに、どやどやと佐藤と塩谷が入ってきた。
「お嬢様、大変です！」
「何よ、遅いじゃない二人とも」
「至急、この課題をおはじめください！先ほど、お嬢様の課題を代わりにやらないように担任に釘をさされました！」
「なんですって！もう嫌ー！」
　小城は憤りのままに自習室から脱走する。
「お待ちください、お嬢様！」
「我々も全力でサポートいたします！」
　二人も手際よく小城の荷物を回収して追いかけていく。
「・・・あなたと同類だったみたいね」
　樹は淡々と佐山に向かっていった。
「うわ、それ東堂さんに言われたくないし」
「でも、そんなことじゃ本当に期末、大変なんじゃない」
「大きなお世話！だいいちそっちの天野さんの方がやばいんじゃなーい？あの子今頃ぐうたらしてるに決まってるわ！成績はグループ全体にも関わるんだから、東堂さんの方が大変かもねー！あはははははっ」
　佐山は笑いながら去っていく。樹はしばらくぽかんとしていたが、にわかに顔の熱がさあっと引いていく気がした。