荒い、息遣いが聞こえてくる。
誰から発せられているものか、私には分からない。
だが、心臓に痛みを覚え、その正体は私自身であると自覚した。
なぜこんなにも走っているのだろう。
後ろに追手がいるようには見えない。
ただ、深淵が広がっているだけ。

【なんだ、誰もいないじゃないか】

そう思い、立ち止まる。
その直後、何者かの手により目を覆い隠される。

【使命を果たすんだ、グレース】

意味不明な言葉を聞き、私がなぜこんなにも焦って逃げていたのか思い出した。
そうだ、前も、その前も、ずっと正体不明な何かに声をかけられていた。
別に変なことをされるわけでもない、気狂いなことを言っているだけなのに

私にとって、それは耳にしたくない、嫌な言葉なのだ。