「試してました。どっちを取るか。みてました。」

竜崎の抑揚のない声。みながハッとして息をのんだ。

私は何も言えずただその場に立ちすくんだ。

「わかった…俺はここを辞めて警察に戻る」

「相沢さん…！」

私と松田さんの声が重なった。夜神さんも目を見開く。

「俺は局長達の様にすぐに決断できなかったし、警察に戻る方に傾いていた…」

「そんな意固地にならずに…」

松田さんが慌ててフォローに入るも相沢さんの耳には届かない。

「いや辞める！今またはっきりわかったが、俺は竜崎が嫌いだ。竜崎のやり方全てがな！！」

「それが普通です、相沢さん」

竜崎は表情を変えないままパソコンを眺めている。

「私は相沢さんみたいな人、好きですけどね」

ぐっと言葉を飲んだ。

「こ…こういう事を白々しく言う所がまたどうしようもなく嫌いなんだ！！
俺はここを辞める！」

「お疲れ様でした」

竜崎が言い終わるのが先か否や、相沢さんは動き出し、手早く荷物をまとめる。

竜崎は引き止めるわけもなく…

そのまま相沢さんは荷物を持ち、捜査室の扉を開けた。

ちらり、と私の方を見た。

しかし言葉もなく、相沢さんは外へと飛び出していく。

私は慌てて彼の背を追った。

廊下に出ると足早の相沢さんの背はすでに遠くに見えた。

「…相沢さん！」

声をかける。相沢さんはピタリと足を止めゆっくりと振り返った。

その顔は切なく、どこか罪悪感があるような、寂しげな表情をしていた。

「…すまん、ゆづきさん」

それだけ言うとまた前を向いて歩き出す。私は足を止めたままもう一度相沢さんと声をかけた。

「…私は竜崎の擁護するつもりも、相沢さんが選んだ道を責めるつもりもありません。あなたが選んだ道はあなたにしか選べないもの。…家族を大事にしてください。」

相沢さんがこちらを見る。

微笑んでいた。

「優しい言葉ありがとう…君の存在が、捜査本部を何度も助けてくれたよ。あとは、頼むな」

「お元気で相沢さん…寂しいけど私も何度もあなたに助けられました。あなたを応援しています」

真っ直ぐで熱いひと。

正義感の塊。仲間思い。

そんなあなたが、すごく眩しかった。

私の力を恐れず可愛がってくれた。感謝してもしきれない。

相沢さんは軽く頭を下げると、そのまま歩き去っていったのだった。





夜。

私は再び、捜査室へと向かっていた。

相沢さんが去って、どうしても竜崎と話しがしたくなった。

彼がいなくなった穴は大きい。これで模木さんに夜神さん、松田さんしかいなくなってしまった。

あとは、月くんもいるけど…手錠されてるし。

ヨツバという大きな会社に挑むのに、この少人数で大丈夫なのか不安がよぎっていく。

私は竜崎に会うため、夜中、長い廊下を突っ切ってゆく。

「…こんばんは…」

この前は月くんのみが起きていたけれど、まさか連続でそうはなるまい。元々竜崎はあまり寝ないのだし。

捜査室の扉を開けると、想定通り、今日は竜崎は座ってパソコンを眺めていた。

月くんは…ソファから足が見えてる。寝てるのかな。

私はゆっくり竜崎の元へと近づく。

「こんばんはゆづき」

「こんばんは…起きてましたか」

「この前は私が寝てる時に来てくれたようですね。月君から聞きました。」

私がふと横になっているライト君を見ると、彼の耳にはイヤホンが、目にはアイマスクがつけてある。

…？

私が不思議に思っていると、竜崎が説明してくれた。

「おそらくゆづきが来るだろうと月くんが気を遣ってくれました。」

…なるほど。気がきくひとだ。隣にいるには変わりないが、これで幾分か話しやすくなる。

「どうぞ」

竜崎に言われ、私は彼の隣に腰掛けた。
　
「久しぶりですね、ゆづきとゆっくり2人で話すのは」

「そうですね、引っ越しもあってバタバタして…」

今も2人ではないのだが。隣で規則的に息を繰り返す月くんを横目で見る。

竜崎が、こちらをじっと見つめた。