｢……私がいるだけでは、まださみしいか？｣


栄子は狐をいつものように膝の上で撫でながら、隣に座る秀忠の言葉に頭を傾げた。


二人と一匹は月が顔を出すのを待っていた。




｢俺はおまえを嫁にしたいんだ。｣


真剣な眼差しで栄子を見つめる秀忠。




この世界に来てから、一年が経っていた。




｢父上が反対するなら、俺はここを出て行く。｣



『あいつは妖だ、噂を知らないのか…』

秀忠の父親は栄子の事を良く思っていなかった。



思いも寄らぬ秀忠の言葉に焦る栄子。
秀忠は侍女達の目など気にせず栄子の頬に唇を寄せた。











それから３ヶ月の月日が流れたある日の朝。


烏の鳴き声が煩く、嫌な胸騒ぎがしていた。



側にある森の奥で見つかった秀忠は…

すでに冷たくなり死んでいた。




妖を匿ったから災いが来たのだと、京で新たな噂が広まる。




秀忠の父親は京から離れたある山の古い屋敷に栄子を隔離した。


それは秀忠の気持ちを汲んだ父親のせめてもの情けであった。


世話かがりを二、三名つけての軟禁。




栄子は秀忠が亡くなった日から抜け殻の様になっていた。