「諸君！おはよう！」


朝礼から真島建設の一日は始まる。
メガフォンを片手にする真島さんの「サン、ハイ！」という声に合わせて、
従業員一同元気よく「おはようございます！」と声を上げた。


「ええ挨拶や！最近は現場もまとまってきて、ホンマにええこっちゃ！」


ここ最近現場の士気が高まってきていて、今まではバラバラだった皆の動きが一つになっている。
素人の集まりであるにも関わらず、建設もそこそこ順調で真島さんは機嫌が良い。
彼の機嫌が良いと、私も嬉しかった。


朝礼が終わると私と社長はプレハブ小屋に引っ込む。
私には事務仕事があるし、真島さんには私にちょっかいを掛けるという仕事がある。
本音は物凄く邪魔なんだけれど、私はそれを口にしない。


「美琴チャンの趣味はなんや」


「…読書と料理、ですかね」


「そらえらい地味やのぉ。ショッピングとかせぇへんのかいな」


「しなくはないですけど、贅沢をする習慣がないんです」


「ほうか、そしたらわしとショッピングでも行こか！」


「…今は、仕事中なので」


今すぐにでも行こう！という雰囲気を出されて、私はそれをやんわりと断った。
この会社にまともな事務作業ができる人間は私しかいないので、仕事が山ほどある。
おまけに四六時中こうやって真島さんに話しかけられるのだから、仕事が進まなかった。



「ほんならあれや、終わったら飯でも行こか！」


「今日は残業予定です」



「えらい冷たいのぉ」と不貞腐れる真島さんを見て、まるで子供みたいだなと思った。
この人は子供が大きくなっただけみたいで、この間不覚にもドキドキした自分が恥ずかしい。



「…えらい平和やなぁ」


ポツリ、と呟かれた声にパソコンから顔を上げる。
真島さんの顔を見れば、どこか穏やかな表情で目を瞑っていた。
相変わらずデスクに足は投げ出されているけれど、その顔はいつもと違って少し戸惑う。
またそういう顔をする、と思った。
この人は時々びっくりするくらいまともな顔をしてみたりする。
だからどれが本当の真島さんなのか私には分からない。



「平和なのはええけど、退屈や」



あぁ、私はこの顔に弱いんだ。
ため息を一つ吐くと「いいですよ」と口を開いた。


「今日、ご飯行ってもいいですよ」


「お！どないしたんや」


まるでおやつをもらった子犬みたいに、真島さんはきらきらと目を輝かせた。


「…別に行かなくてもいいですけど」


「冗談やんか！ほな終わったら飯な！」


フンフンと鼻歌を歌い出した真島さんを無視して、私は業務に集中する。
真島さんと食事に行くために、なるべく早く仕事を終わらせなければ。