女が消えていった部屋をここにいる全員が気にかけているのは確かだった。
耳を澄ますかのように誰も喋らない。


ホンマに何でこないなとこに呼んだんや、アホ


けれど思ったより唐突に扉は開かれた。


「おい、兄弟。飯やったな？行くでぇ」


威勢良い言葉の後で「絵梨ちゃんも早よ服着て準備しぃ」と続いた。
こいつは間違いなくわざとやっている。
楽しんでいるに違いない。


「兄弟、焼肉でええか？
絵梨ちゃんがどうしても食いたいんやて」

「なんでもええわ」


真島の後ろに子鹿。
火照った頬をして目をキョロキョロと動かしている。
その顔には、さっきまでナンカされてましたと書いてあった。


「随分と早よなったんやな、兄弟。歳か？」

「あ？何の話や」


真島には伝わらなかったようだが、子鹿は顔を更に赤らめる。
ぷるぷると首を横に振るから、何もされてませんという合図だろうか。


フンフンと鼻歌を歌う真島に続いて、俺と子鹿は事務所を後にする。
この子はなんで真島なんかとおるんやろか。
見れば見るほど普通の子で、思わず心配になった。