ヒロインを出る頃には日付が変わっていて、真島はまた子鹿をタクシーに乗せた。
俺は少しだけ彼女が不憫になる。


「お前、なんで俺を呼ぶんや」


子鹿にとって俺は邪魔者に他ならず、クサイ言い方をするならば彼女はデートをしたい筈だった。


「絵梨ちゃんと二人になったらあかんねん」


真島の言葉に俺は立ち止まった。
こいつなりの理性のストッパーに俺を指名している訳か。


「なんかこう、無性に傷付けたくなるんや」


それは決して暴力的な意味ではなく、狂気に満ちた男の性ということだろう。
俺は仕方なく「あの子鹿はそんなタマやないぞ」と言ってやった。


「高島礼子になりたいんやと」

「なんやそれ」


俺は子鹿との会話を反芻し、少し笑う。


「お前も俺もむかつくて言うてたわ。
自分の気持ち無視するから腹立つんやって」


女にむかつくと言われたことなど記憶を掘り返してもなく、えらいタマやなぁと思う。


「自分のこと擦れてる言うてたぞ。
あない若い女にそんなこと言わすなや、兄弟」


俺がポン、と肩を叩くと「うっさいわ」と真島が言った。


「礼子にしたれ、兄弟」

「なんやねん、お前。
こないだと言うてることちゃうやないか」


俺は真島には何も言わず、なんやろなと思った。
頭では分かっているはずなのに、つい応援したくなる。
変な女やな、あの子鹿は。


「極妻言うたら志麻やろ」

「...俺はかたせ梨乃や」

「やらしーなぁ、兄弟」


なんやねん、お前ら二人揃って。
早よくっついてしまえ。