「お前、アレとおるのはやめた方がええぞ」

コンビニまでの道中、冴島さんがそう言った。

「子鹿はカタギやろ。俺ら極道の世界なんか知らん方がええ」

それは至極当たり前の言葉で、"子鹿"と呼ばれていることさえ気にならなかった。
たぶんきっと誰に話したって同じことを言われるだろう。

「高島礼子って素敵ですよね」

「あ？」

「私、あぁはなれないかも知れないけど。好きですよ、極妻」

私の言葉に冴島さんが足を止める。

「ほんまもんは、あない映画みたいな話とちゃうで」

「殴ったり蹴ったり撃ったりしないんですか」

「いや、するけどやな。ちゃうやろ、映画観んのとは」

「確かに実物は見たことないですけど。チャカとか？」


私は手で拳銃の形を作ると、それを冴島さんに向けた。
「パン！」と打ってから「快感」と言って見せる。
それに冴島さんが呆れたような顔をした。


「あれは機関銃やろ。いや、そうやない。
俺が言いたいんはこれ以上兄弟に近づくなということや」

「わかってます」

私は冴島さんの顔を真っ直ぐに見る。


「わかってますよ。でもむかつくじゃないですか」

「何がや」

「あの人勝手ですよね。最初だって近付いて来たのはあの人で、それなのに近付こうとしたら交わされて。でも私、結構本気なんです。
だから冴島さんにも今ちょっとむかついてますよ。
二人とも私の気持ち無視しすぎるから」


私は冴島さんから目を逸らさない。
だって本気だから。


「どうしようもなく好きなんです。
だから遠い世界の人って言われても諦められないし、諦める気もありません。
私、そんな世間知らずじゃないですよ。
結構擦れてますから」


「高島礼子にはなれないけど」と付け加えた。
別に冴島さんを説得しようなんて思っていない。
所詮何を言ったって、カタギの私にはなんの説得力もないのだ。
ただ真島さんに振られるならまだしも、他の誰かに諦めろなんて言われたくなかった。


「...子鹿は若いのに、なんでそない映画ばっかり観とるんや」

「父が...亡くなりましたけど。
好きだったんですよ、任侠映画」

「お前の父ちゃん何やってたんや」

「極々普通の公務員ですよ」


冴島さんは大きなため息を吐いて、「もうええ」とだけ言った。


「俺は高島礼子より、かたせ梨乃の方がええわ」

「冴島さん、やらしーですね」


コンビニはもうすぐそこだった。