「本、面白いですか？」

　朱夏は、にこやかに訊ねた。自らの膝の上。腕の中。小説を読んでいた弓弦が振り向き、その赤い瞳で朱夏を見上げる。

「ん？」
「いま貴女、笑っていました」
「ああ。うん」

　唐突に訊ねられぽかんとしたらしいが、すぐに納得したようで頷く。そうして弓弦が笑みを浮かべると、朱夏の表情もなおさら綻んだ。
　けれど。

「妬けます」
「え？」
「俺が貴女を笑わせたいのに。本ごときに負けてしまうなどと」
「え、いや、勝ち負けじゃな……」
「弓弦」

　彼女の持つ本。ページに素早く栞をはさみ、ぱたんと閉じてしまう。きっと弓弦も集中を切らしてしまっただろう。ちょうど。朱夏は都合よく理由をつけ、弓弦から本を離してしまい、

「俺の相手もしてください」

　弓弦を抱きしめて甘えると、腕の中から呆れ半分の笑い声がした。

「しかたない龍だなあ」

　くすくす。美しい鈴が清らかな風に揺られるような、音。