珈琲の作り方

「シグリ!　そこにいたのか」

　少年が懇意な喫茶店の厨房に顔を出しているのを知って、
　ヴィヴィが慌てて訪ねてきた。

「朝、お前がいないんで探したぞ」
「う……悪かった」

　申し訳なさそうにうなだれるシグリ。

「で、何やってるんだ？」

　ヴィヴィの興味がシグリの手へと映る。
　作業台の上にはトレイがいくつか置いてあり、
　珈琲豆が幾つもその上に載っている。

「もしかして、ピッキング?」

　ヴィヴィの言葉にシグリが頷いた。

「ああ、店主にお願いしてさせてもらっている」
「へぇー、お前にでも出来ることがあるんだな」
「馬鹿か、失礼だぞ」
「はいはい、そりゃ失礼しました」
　カラカラと笑うヴィヴィの笑み。

　シグリは、よし！　と
　気合を入れて長袖をめくり上げた。

「これから、作業再開だ」
「おう、頑張れよ」

「ああ、お前は表で待っていろ。
　美味いものが飲める、そのうち」

　シグリの発言にヴィヴィは目を見開いた。
　だが、すぐに元の表情へ――いや、
　普段よりも優しげな表情へと変化する。

　珈琲は苦いから苦手だといって、シグリはあまり口にしない。
　飲んでいても苦そうにして飲んでいる。

　へーえ。
　じゃあ、お前がピッキングを手伝っているってことはさ。

　ふふっとヴィヴィは口元を緩めた。
　こういうのも悪くはない。

「おう、じゃあな」
　ヴィヴィはひらりと身を翻して厨房を後にした。

【END】