【桜の木の元で、】
「…さん、ナナシさーん。どこですかー?」

「ふぁ……どーした、妖夢?」

「あっ、そんな場所にいましたか」

妖夢に呼ばれゆっくりと体を起こし、んっと体を伸ばし頭を目覚めさせる。

「いくらナナシさんでも、外で眠っていたら風邪引いちゃいますよ?」

「そこらへんは平気だ、鍛えてるからね。それより何か用か?」

「そうでした。幽々子様が呼んでいましたよ」

幽々子が? まさかまた、お腹すいたー。とかじゃないよな。

「居候の身だから、断る気は無いんだけどな…」

そっとぼやくと妖夢は、疲れ切ったような顔でこう告げてきた。

「ナナシさん…急がないと、幽々子様の事ですから台所荒らしそうですよ…」

「妖夢、そういうことは早く言ってくれ…って、やっぱりそっち関系なのかよ!!」

俺は今自分で出せる最高速度で台所に向かった。
「まっ…間に合ったか?」

「ナナシ遅いわよ～。もう少しで私は―――」

「台所の食材を食い尽くしそうだったのか?」

俺の問い掛けに幽々子は、少しだけ頬を朱に染めて、

「そうよ～」

と返してきた。

「全く…いつも言ってるだろう? どんなにお腹すいても、俺が来るまで待ってろって」

「今日はいつもより特別にお腹すいたのよ」

「はいはい。で、今日は何を御消耗で?」

「えっとー、ナナシシェフのオススメでお願い」

その注文が一番料理人泣かせなんだが…

「わかりました。では、しばらくお待ち下さい」

さて、何をつくろうか? 幽々子が満足する量を作るとなると…
よし出来上がった。

「ナナシまだなの～」

「今できたぞ」

残っている物のなかにパンがあったのはラッキーだったな。
皿の上には、これでもか!! って言うほどサンドイッチが乗っている。
これだけあれば幽々子も大人しくなるだろう。

「ほら、サンドイッチ。こんなんでいいか?」

「あら、おいしそうね。じゃあ、いただきます」

徐々に減っていくサンドイッチをみて、あっ、妖夢の分取っておけばよかったな…と思った。すまない、妖夢。

「あの、ナナシ…少し相談したいんだけど、良い?」

「俺でよければ」

「私ね、ちょっと思ったのよ。カリスマが足りないって」

「……はぁ」

「それでこう考えたわけ。日傘を持てば良いんじゃないかって」

「日傘…ですか?」
「そう、だけど私がこれっ!! って思う日傘がないのよ…」

「別にいいんじゃないか?」

「え?」

「カリスマが欲しいんだっけ? 別にどうでもいいだろ、幽々子は幽々子なんだからさ。今のままが一番だって」

「ナナシ……!!」

「なんだ、ゆゆっ!?」

不意打ちだった。あぁ紛れも無い不意打ちだったさ。
まさか抱き着いて来るとはな…。

「あー…幽々子さん? 何をしているんでせう?」

押し倒された状態で、上に乗っている幽々子に問い掛けた。

「抱き着いているだけよ」

幽々子はそう呟くと、力を抜いて俺にもたれ掛かってきた。
「すみませーん、ナナシさん。私にも何かたべものを…」

「ちょうどよかった…妖夢、幽々子を退かしてくれないか?」

「……失礼しましたぁ!!」

「え? ちょっと、なんで逃げる?」

妖夢が去って呆然としていると耳元で、うふふ…と笑い声が聞こえた。

「やっぱりか…」

「やっぱりってどういう意味?」

笑顔で俺の頬を抓るな…痛いだろうが。

「妖夢も追っ払…もとい、どこかに行っちゃったし…一緒にお昼寝でもする?」

「ああ、不本意だがそうさせてもらう」

……寝れる訳が無いだろ。
隣にはすでに寝息を立てている幽々子。
聞こえている筈がないが、俺は呟いた。

「好きだよ、幽々子」

やれやれ、いつになったらちゃんと言えるんだろうね?
目を閉じ、意識が曖昧になったとき、幽々子の方から、

「私もよ…」

と聞こえたのは夢だったのか、それとも……ダメだ。眠気が…

おやすみなさい










あとがき→
あーはい、くりゅです

幽々子夢でした。


ちゃんと動いているか不安です。



なんだか、日傘＝カリスマの図式が自分の中で成り立ちつつあります。


違うんだろうけど…



篠月様
幽々子様がちょっと幼くなってしまったかもしれません…

感想等あれば、雑談板にお願いします。