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　その昔、今の村人の先祖（せんぞ）へあたる者達がこの土地へと移り住んで来たばかりの頃（ころ）──。その者達はまだ手付かずの土地を切り開く為（ため）、数頭の馬を連れ、この山へと入った。
　その馬達の中、他の雄馬（おすうま）に引けを取らない、体も大きく逞（たくま）しい一頭の雌馬（めすうま）が居た。名前はアカ。
　それは見事な、赤みを帯（お）びた栗毛色（くりげいろ）をしていたのだという。
　その気性（きしょう）は実に勇（いさ）ましく、他のどの馬達も登れぬ急斜面（きゅうしゃめん）の山肌（やまはだ）をアカだけは登り、他の馬が引けぬ重い荷を引いて、どんな悪路（あくろ）も物ともせず、アカは誰もが認める程どの馬よりも良く働いた。
　アカは頭も賢（かしこ）く、村人に対しては実に穏（おだ）やかで、村人達に取ってもなくてはならない存在であった。

　──しかし、それはあと少しで土地が拓（ひら）けるという頃（ころ）。

　この山一の大楠木（おおくすのき）を切り倒した時の事だった。何をどう過（あやま）ったのか、その大楠（おおくす）は本来倒す筈（はず）であった方向と全く正反対へと倒れてしまったのだ。そこには一仕事を終（お）え、その最後の大仕事を見守りながら休む村人や馬達が居た──。
　メキメキという恐ろしい音を響（ひび）かせ倒れる大楠（おおくす）に村人は腰を抜かし、馬達は当然逃げ出したが、その馬達の中、アカだけは、その逞（たくま）しい四肢（しし）をしっかりと踏（ふ）み締（し）めて、倒れる大楠（おおくす）から逃げ遅れた村人達を守ろうとしたのだ。

　無論（むろん）…、その重みに堪（た）えられる訳などなくアカは大楠（おおくす）の下敷（したじ）きとなったが、体の大きかったアカがその身を呈（てい）してくれた事により、村人達の中から怪我（けが）を負（お）った者は只（ただ）の一人も出なかった。
　だが、アカだけは負（お）った怪我（けが）により数日後、その命を落とした。

　後（のち）、アカのお陰（かげ）で漸（ようや）く拓けたその土地へ村人達は祠（ほこら）を建て、その一頭の“牝馬（ひんば）”を村の土地の神として奉（まつ）ったのだった──。