待っていたんだ、ぼくのプルクラ。



「ミチル、です……」

　ぼくをヒトに戻してくれたプルクラ。
　ミチルはその姿も、流す涙も美しかった。

　君がきっとぼくの運命の人。
　ぼくは君に一目惚れ、しました。



　プルクラ、天から降りてくる美しい人。
　父さんのプルクラは、母さんだった。
　ぼくにも、ぼくだけのプルクラが来てくれるって思ってた。

　それがミチル。
　カエルラ＝プルーマではない世界から降りてきた、プルクラ。
　何より、ぼくの「狂化」を治してくれたのだから、ミチル以外にプルクラはいない。

　ああ、ぼくはついに巡り会えたんだ。ぼくだけのプルクラに。
　だけど、ミチルにはすでに「イケメン」という男性が四人いた。

　コイビト？　って聞いたらミチルは「違う」って言ったけど。
「違う」って言うミチルの顔は「そうだよ」って言ってるみたいで、ぼくは悲しくなった。

　ミチル、ぼくはそのイケメンの中に入れるかな。
　ぼくもその中で、ミチルに選んでもらうこと、できるかな。

　選ばれたい。
　ミチルに、ぼくを選んで欲しい。
　ミチルがぼくのプルクラだから。



　チルクサンダー魔教会。随分久しぶりに来た。
　ミチルはずっとここを怖がっている。

　正直言えば、ぼくも怖い。
　だけど、ぼくの呪いがついに消えると言った。
　ミチルと出会ったおかげ。ぼくは嬉しい。

　ミチルはずっと様子がおかしかった。
　呪いを解く儀式が不安なのかもしれない。
　それとも、もっと別の理由が……？

　ミチルの不安は、ぼくの不安。
　明日の儀式も、もしかしたらいいものじゃないかもしれない。
　そんなことを考えていたら兄さんが助けに来てくれた。

　兄さん、相変わらず破天荒。
　教会はメチャクチャ。ミチルもメチャクチャ怖がっている。

　大丈夫だよ、ミチル。兄さんはぼくに危険なこと、しない。
　ミチルにも危険なこと、させないから。
　ぼくが守るから。



　兄さんが帰った後、ぼくは母さんのことをミチルに話した。
　ミチルは一生懸命、話を聞いてくれた。

　ありがとう、ミチル。
　ミチルはやっぱりぼくのプルクラ。

　ぼくはもう待てない。
　今すぐ、ミチルが欲しい。
　ぼくのプルクラ……なってくれる？



　◇ ◇ ◇



　父さんを交えて、ミチルのこれまでをもう一度聞いた。
　ミチル、とてもすごい冒険をいくつも乗り越えていた。
　その側には、ぼくじゃない「イケメン」がいた。
　
「ベスティアは、オレがやらなくちゃいけない敵だ。そのベスティアを帝国が操っているのか、調べたいんです」

　そう言うミチルは、とても強くて凛々しい。
　ミチルの気高さは、彼らとともに築かれたんだ。
　ぼくの知らないところで。

「ルーク、ずっと言えなくてごめんね。えっと……今の話、どう思った？」

　ミチルはまず、ぼくを気にかけてくれた。
　無知でちっぽけなぼくを、尊重してくれた。

　ミチルはぼくのことも大切に思ってくれる。
　この場では一番に考えてくれた。

　そんなミチルの言うこと、間違いであるはずがない。
　ぼくは、ミチルの全てを信じます。



　◇ ◇ ◇



　ミチルの言う「イケメン達」が現れた。
　みんな輝くような男性で、自信にあふれてる。
　何より、ミチルへの愛にあふれてる。

　ミチル、とても嬉しそう。
　やっと会えた仲間だものね。
　昨日までのぼくなら、ヤキモチ妬いてた。
　だけど、ミチルがイケメン達に告げた言葉でぼくは目が覚めた。

「みんなの事は、オレが絶対守るから。だからみんなもオレを信じて欲しい」

　まっすぐな視線と心。
　それがミチルの美しさ。

　ミチルは、彼らと一緒にいながら美しくなった。
　それなら、ミチルはぼくといても美しくなる？
　ぼくはそうだったらいい、と思う。

　だから、コドモっぽいヤキモチは妬かない。
　ぼくはまず、この人達と対等にならなければ。

　それだけでなく。
　ミチルに勇気をあげられるような存在になりたい。
　ミチルがイケメン達と反乱に参加するって決めたみたいに。


　
「わかった……」

　ミチルが立ち上がった。

「それでいいなら、オレも反乱に参加する」

　蒼い決意を携えて。



　ミチル、すごいね。
　ジェイさんも、アニーさんも、エリオット王子様も、ジンさんも。皆、ミチルについていく。
　ぼくも同じ。ぼくも、ミチルについていく。絶対に側から離れない。
　ぼくは、ミチルの盾になる。



　◇ ◇ ◇



　ミチルに誓ったあの夜のことは忘れない。
　頭からは消えてしまったとしても、心が覚えている。
　いつか、これがミチルを守る証になると、ぼくは信じてる。



　反乱決行の日がやってきた。
　ミチルの衣装は、美しくて、眩しくて、とても清らかだった。
　誰にもミチルは汚させない。ぼくは強く決意する。

　ぼくが矢面に立つことで、ミチルの神性が際立つ。兄さんが出発前にそう言った。
「俺様が始めちまったことだから、身内の親父とお前にも頑張ってもらうぜ」と言われて、ぼくは嬉しかった。
　兄さんが今度はぼくを置いていかなかったことが、嬉しかった。

　ミチル達と兄さんの利害は一致したものだったかもしれない。
　それでも、ミチルを危険に巻き込んだのはぼく達だ。
　だからぼくは命にかえてもミチルだけは守る。

　ミチル。なんて尊い存在。
　君がぼくの愛。君がぼくの全て。

　その気高い瞳を携えて、ぼくに手を差し伸べる。
　ぼくはその手を迷わずとろう。



　だけど……



　突然、暗闇に落とされた。





　ぼんぼろぼーん……

　

　どこ？


　
　ぼんぼろぼーん……



　何も見えない。



　ぼんぼろぼーん……



　ミチル、どこ？



　真っ暗だ。
　とても、寒い。
　それから苦しい。

　息を吸おうとしても、吐こうとしても、何もない。
　暗い、寒い、痛い、苦しい、それから、とても悲しい。

　ミチル。
　ミチル、どこ？

　ミチル。
　ぼくの愛。

　ミチル。
　ぼくの光。

　ミチル。
　君の手が見えない。



　ぼくは、一人になってしまったの？
　ミチルはもういない？
　もう、ミチルに会えない？



　ミチル。
　嫌だ。

　ミチル。
　会いたい。

　ミチル。
　この手で、抱きしめたい。



　ミチル。
　ミチル。
　ミチル……ッ！



「ルークゥ！！」

　──ミチル？

　

「一緒に行こう！」

　ああ、ミチル。そこにいたの。

　

「ずっと、一緒だよ……」

　うん、ずっと一緒。

　

『こんなちっぽけなオレでも、キミの光になれるなら。
　いつだってキミを抱きしめるよ』



　ありがとう。
　ミチルはぼくのホコリ。

　大好き……





「やっちゃいなさい！　忠犬ルーク！」

　ミチルの言葉でぼくは生まれ変わる。
　君の瞳の中、蒼い炎がぼくに勇気を与えてくれた。


　
　命令して！　あいつを、倒せって……！



「ルーク、セット！」

　体が軽い。
　目の前の敵から目は逸らさない。

「ゴーーーーッ！！」

　ああ、ぼくは、自由だ。
　ミチル、君の命令は何でも聞いてあげる。



　ぼくは戦う！
　君のために！

　

「ワオオオオーン……！」

　ぼくは君の、ワンコ。
　君だけに忠誠を誓う。



「ルークゥ！」

　その胸でぼくを迎えて。

「ミチル！」

　ぼくのホコリ、今、行きます。



　ミチル、愛しています。