「あれ？」

　自分のスマホを開いた文維は思わず声を出してしまった。

「どうしたの、ウィニー？」

　息子の声に、煜瑾を抱いたままの恭安楽が振り返った。

「あ、ああ。いえ…」

　一応返事をしながらも、文維はスマホのアドレス帳を確認するが、やはりそれは無い。

（玄紀のスマホの番号はあるが、実家の申家の電話番号が入ってない…）

　一瞬戸惑ったものの、すぐに文維は気が付いた。

（今の玄紀がスマホを持っていないなら、実家にあるのかもしれないな）

　文維は、これが夢の中なら何とかなるのではないかと、珍しく楽観的に判断した。

「おかあしゃま～、煜瑾はね～、アイスクリームが食べたいのでしゅ～」
「まあ、お母さまも今、そう思っていたの。でも、お父さまのお食事ももうすぐだし、どうしようかな～って考えていたのよ。煜瑾ちゃんと一緒なら、半分ずつして食べればいいわよね？」

　恭安楽は、煜瑾が少な目のアイスクリームで我慢できるようにそう言った。

「おかあしゃまと半分じゅつ、しゅるの～」

　半分しか食べられないとしても、大好きなお母さまと分け合えるというだけで煜瑾は大喜びだ。

「ボクもアイス食べようかな～」
「あいしゅ～あいしゅ～」

　小敏が口を開くと、玄紀も同じようにはしゃぎだす。

「玄紀は赤ちゃんなんだから、アイスなんて食べなくていいよ」
「や～、パパ～、あいしゅ～」

　急に目覚めた父性からなのか、小敏が玄紀のお腹を心配していた。

「じゃあ、煜瑾ちゃん、小敏の分も一緒に、アイスクリームを取りに行きましょうね。煜瑾ちゃんの大好きなイチゴのアイスはあるかしら」
「きっとありましゅよ。文維おにいちゃまが買って来てくだしゃるから～」
「まあ、ステキね」

　それとほぼ同時に、包教授がたくさんの餃子を乗せた大皿をキッチンに運び始めた。

「今夜は煜瑾の作った餃子を食べられるよ」

　煜瑾が喜ぶように、包教授がもったいぶって妻に告げる。

「嬉しいわ。煜瑾ちゃんと、文維と、お父さまのお作りになった餃子なのね。きっと美味しいわよ。楽しみね」
「煜瑾の餃子は、文維おにいちゃまにあげるのでしゅよ」

　心配そうに言う煜瑾を、包夫妻は温かく見つめた。

　そんなありふれた大晦日の穏やかな家族団らんの中、文維は、大人の玄紀が持っていたスマホに電話を掛けた。

（一体、誰が出るんだろうな）

　気楽に考えながら、文維は周囲を見回した。

　仲良くキッチンに消える両親と、可愛らしい煜瑾。
　オヤツを貪りながらテレビを見ている:従弟(いとこ)。
　そして、真剣な顔をしてこちらを見ている:幼子(おさなご)…。

（え？）

　文維にはなぜか、小さな玄紀が自分を睨みつけているような気がした。

「はい。申玄紀です」
「！」

　電話の向こうで聞こえた声に、文維は愕然とした。

「もしもし？文維？何か御用ですか？今日は除夕のイベントで忙しいのですが…」

　それは、確かに文維が良く知る、2つ年下の「大人」の申玄紀の声だった。

「もしも～し。私をからかっているのですか、文維？」
「あ、いや、その…」

　文維は、ジッと見つめる小さな子供から目を離せない。それでいて耳からは玄紀の声が聞こえるのだ。

「え～っと、ゴメン。また後でかけ直すよ」

　取り敢えず何とか言葉を振り絞ってそれだけを言うと、文維は電話を切った。