明日からの北京出張に向けて、寝室とそこに続くウォークインクローゼットを行ったり来たりしていた包文維は、ふと寝室の入口から自分を見つめる視線に気づいた。それは、いつもと変わらぬ一途で純粋な黒い瞳だったが、今夜はどこか不安そうな陰りがあった。

「どうしました、煜瑾？」

　寂しい気持ちを抱えているのだと思った文維は、いつも恋人を魅了する柔らかく優しい笑みを浮かべて近付いた。

「たった３日の出張ですよ。すぐに帰ってきますからね」

　そう言って文維が煜瑾を抱き寄せた。素直にその腕に身を任せ、煜瑾は黙っている。
　心細く思っている煜瑾を慰めたくて、文維はギュッと力を込めてその体を抱き締めた。

「違うのです…」

　煜瑾は、消え入りそうな声で呟いた。

「え？」
「私が寂しいというだけではないのです…」

　不思議そうな文維に、煜瑾は思い詰めた目で恋人を見つめ、力なく言った。

「文維と３日も離れて過ごすのはとても寂しいです。でも…、それだけではなくて…」

　不安そうに、思わず煜瑾は強く縋りついた。

「今度のお仕事は、とても難しいお仕事だというのは、よく分かっています。もちろん、優秀な文維ならちゃんとできると思いますけれど、それでも…特別なお仕事だから…」
「煜瑾…」

　文維は、ようやく煜瑾の暗い眼差しの理由を理解した。

　明日から３日間の北京出張は、非常に特殊なものだった。
　とある外国大使の息子が犯した犯罪の心理判定を下す、と言うもので、司法と外交の両面からの圧力がかかる仕事だった。

　これが一般の外国人であれば、国内法により刑を下すことも出来るのであるが、大使館から「加害者の犯行当時の心理状態」の判定をするように要請があったのだ。その心理鑑定員として３名の専門医が選ばれたのだが、そのうちの1人が大使館からの指名で、アメリカで権威ある大学での心理カウンセラーの資格を持つ精神科医の包文維だった。

「『北京』のお仕事はとても重大で、文維の名誉や将来に影響することは分かっているのです。でも…。その分、とても…デリケートだから…」

　文維も、煜瑾の不安の理由を充分に理解していた。
　「北京」での仕事は、中央政府の「意向」と直結している。もしも、正確に判定をした結果が「意向」に反するようなものであった場合、文維の立場が危ういことを、煜瑾は心配していた。
　そのことは、文維も承知している。自分の判定が「意向」におもねるものではなかった場合、最悪、「北京」から「上海」へ戻れない可能性も考えられなくもない。
　だが、文維は自分の内心の不安を隠し、繊細な大切な恋人を安心させようと温柔に微笑んだ。