（何でこんなことになってんだろ・・・。）





俺は今、グリーンのウィンディに乗ってる。
んで、グリーンにしがみついてる。
今、手を離したら、頭打って死ねるかなぁ・・・・。








2.「小さな黄色」







まぁ、そんなこんなでトキワのもりについたわけですが・・・・。
緑生い茂りすぎだろ、ここ。
こんなとこ、山ん中以外で見たことねぇぞ。
黒い帽子をかぶりなおしながら、俺は思った。





「ありがとう、ウィンディ。」

『どういたしまして。』




ウィンディはうれしそうに笑って、ボールの中に吸い込まれた。
イーブイはいつも連れて歩いているらしい。
代わりにイーブイを出した。




『やぁ、またあったね。
　グリーンのベッドを占領したり、グリーンにこんな手間を取らせるなんて、君は一体、何様のつもりだろうね。
　君の図々しさは本当、あいつによく似ているよ。』




う、おぉ・・・。
イーブイが腹黒ぇ・・・。ボールから出た瞬間これかよ。
お前、どんだけグリーン好きだし。
てか、あいつって、レッドのことか、おい。




「どうした？イーブイ。」

『何でもないよ。』




イーブイの態度が１８０度変わったし。
こいつ、すげぇ。




「さて、俺のポケモン貸してやるから、
　この森のポケモンを一匹捕まえてみろ。」




そういって、グリーンはからかうように笑う。
それから、ボールを５つ取り出した。




「今の俺の手持ちは（いつもはカイリキーがいるけど）ウィンディ、ピジョット、サイドン、ギャラドス、ナッシー。
　そして、イーブイだ。どいつがいい？」




笑顔で尋ねるグリーンに、俺は一つうなずくと、グリーンの足元を指差した。
そこにはイーブイがいる。
イーブイはきょとんと、呆けた顔で俺を見上げている。




「意外だな、何でだ？」

「嫌がらせ。」

「は？」




そういうと、グリーンは間抜けた声を出した。
イーブイを見やると、案の定、俺を睨みつけていた。




『いい度胸してるね、君・・・・。』




イーブイは怒りでひきつった笑みを見せた。




＊＊＊




俺はとりあえず、森の中を延々と歩いた。
ただ、なんとなく歩を進める。
別に目的とかはない。
ただ、目についた、道ならぬ道を進むだけ。




「・・・・お前、わざと険しい道進んでね？」




グリーンの呟きに振り返る。
グリーンは引きつった笑みを浮かべていた。




「・・・別に。」





俺がそっけなく返すと、グリーンは苦笑した。




「うわっ！」




グリーンが声を上げる。
俺の足元にいたイーブイが何事かと、全力でグリーンに駆け寄る。




（あ・・・。）




ピチューだ。
どうやらグリーンの頭の上にピチューが落ちてきたらしい。
感電したか、なんかで目を回してる。
時間差で俺の上にも落ちてきた。




「なんだ、ピチューか・・・。
　何が落ちてきたかと思った・・・。」




俺はとりあえず、ピチューを木の下に降ろして先に進む。
グリーンは慌てて俺を追いかけてきた。
正直はぐれてほしい。さっき、リュックの中にサバイバルナイフ入ってたの見つけたから。




「なんか捕まえたいポケモンでもいんのか？」

「別に。」

「そればっかだな。」




返すのが面倒になって口を閉じる。
てか、本当にどっかいってほしいんだけど。
典型的だけど、あれやってみっかな・・・。




「・・・あ。」

「え？」




俺の向かう方とは反対側を見て、声を上げる。
グリーンも、イーブイもそっちを見やった。
俺はその瞬間、全力で走りだす。

後ろでは、逃げる俺に気づいたグリーンが叫んでる。
なにいってるのかわかんないけど。


俺なんかどうなったっていいよ。
死んだって誰も悲しまない。


ほら、消えろと言わんばかりに、



足元が消えた。




＊＊＊




崖から谷間に落ちたらしい。
でも、そこまで深い谷間でなくて、いたる所を岩や地面に打ち付けただけだった。
・・・・死ねなかった。


死ねたらよかったのに。




（結局痛い思いだけ、か。）




まぁ、リュックの中にナイフあるんだけど。

リュックの中からナイフを取り出す。
手首なんか切ったって死ねないんだから、俺は首を切ろうと思う。




（さよなら、世界・・・。）




「さよなら」なんて、いう奴いないから。
俺は世界に「さよなら」を言う。




（さよなら・・・・。）




ナイフが、


俺の首に埋まった。




＊＊＊




『何してるの？』




え、誰。

てか、タイミング悪。空気読め。
もうちょいナイフを深く入れようとした時に声をかけられた。


ホント、何。

辺りを見ると、そこにはピカチューがいた。
なんかやけに小さいな。
標準の４０センチより小さいと思う。
３０センチくらい？




『血が出てるよ？大丈夫？』




ぴょこんと、膝の上に乗ってくる。
こいつ警戒心ねぇな。




「・・・大丈夫。」




てか、死のうとしてたし。




『そっか！よかった！』




ピカチューはそう言って笑った。




『あにね、あのね？
　あっちのほうにおいしいきのみがあるの！一緒に食べよ？』

「俺はいい・・・。」




そういうと、ピカチューは耳を垂れさせた。
少しうつむいて、ぺたんと座る込んでしまった。




『じゃあ、持ってくるから待っててね！一緒に食べよ！』




急に耳をピン、と立てたを思ったら、
ピカチューはそう言って駆けて行った。
幼いな、あいつ。てか、俺の言葉無視しやがったし。
てか、何で、ここの世界の奴は、どいつもこいつも俺の意思を無視するんだ。




（いや、待てよ・・・。）




そのおかげで俺は一人だ。
今なら、誰にも見つからずに死ねる。

今なら。今のうちに。



死ねる。



再度、ナイフに手をかける。
切り痕の付いた首筋に、刃先を押しつける。




（あ、れ・・・？）




俺が今死んだら、
さっきのピカチューはどうなる？

あんな小さいやつが、人の死を受け入れられるのか？

また、もどってくるって言った。
一緒にきのみ食べようって・・・。




（どうしよ・・・・。）




今、俺、死んじゃいけねぇじゃん。




＊＊＊





『持ってきたよ！』




ピカチューが両手にこぼれそうなほどたくさんのきのみを持ってきた。
りんごかな。
てか、そんなに食えねーよ。




「・・・さんきゅ。」




そう言って、小さな頭をなでてやると、ピカチューは嬉しそうに頬をすりよせてきた。
頭をなでられるのが好きなのか、心なしか嬉しそうだ。




『僕、頭なでられるの好き！』




好きなようです。
分かりやすいな、こいつ。




（でも、厄介な奴だ・・・。）




俺が死をためらったのは初めてだ。
本当、厄介だ。




『はい！』

「ん。」




りんご（らしきもの）をもらって一口かじる。
甘い。さっぱりした甘さがうまい。
ピカチューは甘いものが好きなのか、ガツガツ食ってる。
喉詰まらせんなよ。




『ね、ね！名前なんて言うの？』

「俺・・・？」

『うん！』

「ミハル・・・だけど。」

『ミハル！』




ピカチューは嬉しそうに俺の名を連呼する。
何が楽しいんだか。




『ね、ミハル。・・・怪我いっぱい、痛くないの？』




ピカチューが俺の上に乗ってくる。
俺の傷を見て、今にも泣きそうな顔をした。

首とか手首とか、体のいたる所を切りつけたことがある。
足も腕も切り傷だらけだ。でも、死ねなかった。
いつも何かに阻まれるんだ。
だから、今まで、死ねなかった。




「・・・うん。」




もう、治ったものだ。
傷は消えてないけどな。
ピカチューは俺の傷にすり寄ってくる。
いいやつだ。




（・・・・・。）



「なぁ、ピカチュー。」

『・・・何？』

「俺の、仲間になるか？」





＊＊＊




『なか・・・ま？』




俺はうなずいた。
ピカチューは言葉の意味を理解していないのか、首をかしげた。

何度も同じ言葉を反芻する。
俺が頭をなでてやると、ピカチューは耳をピン、と立てた。




『なる！ミハルの仲間！』




ピカチューは俺に抱きついてきた。
６キロはあるらしいけど、こいつは小さいからそこまで重くはない。
軽々と受け止められた。




『ミハル、大好き！』




おお・・・。大好きか。
初めて言われたぜ、そんな言葉。




「よろしくな。」

『うん！』




ピカチューはもう一度、俺に抱きついてきた。




（かわいいなぁ・・・。）




俺はもう一度、ピカチューの頭をなでた。


俺の手持ち、第一号、初めてのポケモンにして仲間。
ピカチューをゲットした。











continue.