「ああ、ああ……！　嫌だ、嫌だ、兄者……！」


　黒を基調とした洋装に、淡い緑の髪。携える刀は太刀。
　強気に見せるはずの釣り目が、この時ばかりは涙で弱弱しく潤んでいた。
　自分が、こんな顔をさせてしまった。
　涙を拭ってやりたいと思うのに、体は思うように動かない。


（ああ、とうとうお前も、この本丸に来てしまったのか……）


　来てほしくなかったというのが、正直な感想だ。誰だって、苦しむ兄弟の顔なんて見たくない。
　けれど、最期に一目会えてよかったと、喜ぶ自分がいるのもまた事実。


（でも、どうせ見るなら、笑顔が良かったな……）


　どうか泣かないで、僕の弟。


「穢れが払えない……！　どうしたらいい、兄者……！」


　穢れを自分に移し、それでも払えない穢れに泣きじゃくる弟。
　ああ、そんなことをしては駄目だ。今度はお前がおぞましい化け物になってしまう。
　やめさせたいのに、体が崩れていく。


（もう限界か……。もう源氏の世じゃないからね……。僕がこうなるのも当然かな……）


　ああ、でも、今でなくてもよかっただろうに。自分を慕う弟の前でなくとも。


「あああああああ！　兄者ああああああああああああああああああああ！！！」


　―――必ず、会いに行くから、
　その時は必ず、涙を拭ってあげるから、

　だから、どうか、









「笑って、膝丸」