瞼の裏が眩しい。兄貴が起こしに来たのだろうか。
　ゆっくりと目を開けると、カーテンが開け放たれ、そこから光が差し込んでいた。


（眩しい……）


　もう一度目を閉じようとして、何かが頬に触れる。撫でられているのだろうか。


「起きて、シンジ」


　聞き覚えのある声に、急激に意識が覚醒する。


（何だ……？　なんだ、これは……）


　この情景を、自分は知っている。
　たった今、夢で見ていたからだ。


（夢？）


　――本当に？
　あんなにリアルなものが？
　あの恐怖が？


（また繰り返されるのか？）


　全身から冷や汗が吹き出す。早鐘のように心臓が鳴る。
　たった今見ていたものと同じならば、このあとは―――


「おはよう、シンジ。今日もいい天気だぜ？」


　―――サトシに顔を覗きこまれる。



　繰り返されるこれは―――――







（夢か？　真か？）