オメガバースパロ






 サトシはαである。誰もがうらやむほどの人望を持ち、運動神経もよく、飛びぬけて、というわけではないが、ルックスもいい。
 頭の出来はあまりよろしくないが、底抜けの明るさと、彼の人柄から、そんな欠点さえも親しみやすさに変えていた。
 αという人間界のヒエラルキーの頂点でありながら、Ωやβを見下すこともなく、アルファであることを鼻にかけることもない。誰にでも平等に接する彼は、誰からも愛されていた。

 そんなサトシとは真逆に、シンジはあまりよくない印象を持たれていた。
 頭もよく、運動もできて、顔の造詣も美しい。けれども感情の起伏は薄く、あまり口もよろしくない。そして何より――Ωである。
 その事実が美しい容姿も、天から与えられた二物をも無意味なものへと変えていた。
 かつてΩの地位が低かったころの名残が今もΩであるシンジを苦しめていた。
 Ωという一点だけで、シンジは誰からも愛されていなかったのである。
 否、たった一人だけは、自分を愛してくれる人物がいることを、シンジは知っていた。

 オメガには必ず番となるアルファが存在する。いわば運命の相手がいるのだ。
 けれどもそれはαにしかわからない。αが名乗り出なければ、それで終わりだ。

 2人は同じ学校に通っていた。つがいの見つからないα、またはΩが集まる学校である。
 この学校は運命の相手とつがいを作ることに協力的で、運命のつがいとの遭遇率も高い。
 しかしシンジはたとえこの学校につがいがいたとしても、その相手と出会えることをあきらめていた。


「(私の性格を知っていたら、名乗り出てくるはずもない、)」


 シンジはそう思っていた。しかし現実とはいつも想定外のことが起こるものだ。





 それは本当に唐突に起きた出来事だった。


「見つけた」


 それは本当に偶然だった。クラスの離れていたサトシとシンジのクラスが、偶然合同で授業を行うことになったのだ。
 サトシは学校中で人気の少年で、特にかかわりを持たないものにもファンはいた。
 クラスの少女たちは皆浮足立っていた。彼のつがいはどうやらこの学校にいるらしいという噂だったから、なおさらだ。
 少女たちは頬を染め、授業が始まるのを今か今かと待ちわびていた。
 ――彼の運命のつがいでありますように、と願いながら。

 授業が始まる少し前に教室を訪れたサトシは、ある一点を見つめて立ち止まった。その視線の先には多くの少女たちがいたから、少女たちはみな歓声にも悲鳴にも似た声を上げた。――自分がつがいなのだと、彼の運命であるのだと喜びながら。
 しかしサトシはそんな少女たちには目もくれず、教室の一番端の席に座るシンジの前にたった。
 自分の前に人がたったことに気づいたシンジが視線を上げ、え、と思わず声を漏らした。
 シンジと視線の合ったサトシは、とろけるような優しい笑みを浮かべた。


「やっと見つけた」


 いつもは元気で明るい声が、この時ばかりは低く、そして甘く、厳かな色を漂わせていた。
 サトシは頬をバラ色に染め、優しくシンジの体を抱きしめた。
 細いけれど、しっかりと筋肉のついた体に抱かれ、シンジの顔に熱が集まった。
 抱きしめられた経験なんてなかった。特に男を相手になんて。それも、自分のひそかに想いを寄せていた相手に。
 ――まさか自分が、彼の、


「俺の、お嫁さん」


 愛しげにささやかれ、首筋に落とされたキスに、シンジは声もなく悲鳴を上げた。
 それと同時にクラス中で絶叫が上がったのだが、それはまた別の話。




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