森の中はとても暗かった。ランプラーの体が道を照らしてくれるおかげで歩けるが、月明かりすら通さない深い森。彼らとはぐれてしまったら、きっとこの森から出られないだろう。
せめて明かりを持ってくればよかったと思っていたその時、ふと木々がぼんやりと輝き始めたではないか。
驚いて木々を見上げると、そこには白い体に紫の炎を燃やしたポケモン、ヒトモシの群れがあった。


「おおお！すっげー！」
「ぴかちゅー！」


木々に紫の花が咲き乱れたようなその様は、形容のしようがないほどに美しく、幻想的だった。


「やーみ、やみらー！」
「むうま！」
「よーま、よまー」
「ゴース」


いつも間にかヤミラミやムウマ、ヨマワルがゴーストたちに加わり、サトシ達を手招きしている。それを見て、ようやく自分が立ち止まっていることに気付き、慌ててゴーストたちに駆け寄った。


「ごめん、あんまりきれいだったから、つい・・・」
「ぷら～！」
「ゲンガ！」


自分の仲間がほめられて嬉しいのだろう、ランプラーたちがにこにこと笑っている。


「それにしても、本当にきれいだな～・・・」
「ぴーか」


2人の言葉に満足したのか、ヒトモシたちが木から下り始め、今度は木の根元に並ぶ。綺麗に続く光の道に、ほう、とため息が漏れる。
しかしそれだけでは終わらなかった。


「しゃーん」


どこからともなく現れたシャンデラたちが、サトシたちを頭上から照らしだす。暗い森の中ではそれは満天の星空のようで、思わず口元がほころんだ。


「すごいな、ピカチュウ」
「ぴかちゅー！」


ヒトモシたちの光の道を、ランプラーたちの先導を受けながら進んでいく。
紫色に輝く道を、サトシは何度も何度もきれいだとほめた。


「きれいだなー」
「ぴーか」
「本当、きれいだ」
「・・・ぴか？」


何度も何度もきれいだと繰り返すサトシに、ピカチュウが不思議に思い、サトシを見やる。
首をかしげながら彼の顔を見て、ピカチュウはぎくりと体を固めた。

――サトシが、おかしい

いつもキラキラと輝いている瞳には色がなく、くすんだガラスのようだった。
そこにあるものを映すだけの、ガラス。
純粋に、怖いと思った。


「ぴーかーちゅ」
　　　――サトシ

「ぴかちゅぴ」
　　　――サトシってば

「ぴかぁ！」
　　　――ねぇ！


ぺしぺしと肩やら頬やらを叩くが、彼はヒトモシたちの姿をその目に映し続けるだけで、返事は一向に帰ってこない。
自分の声がまるで聞こえていないのだと悟ったピカチュウは、焦り、恐怖した。
このままでは、サトシが危ない。
体に力を入れ、ありったけの電気を頬に集中させた。
その時だった、


「おい、」


サトシの腕を引き、サトシが呼び止められたのは。


「行くな」


帰れなくなるぞ。
そういった声には、ピカチュウもよく聞き覚えがあった。


「ぴぃかちゅ・・・」
　　　――シンジ・・・


サトシのライバルの姿に、何故だかもう大丈夫だと安心して、ピカチュウの目からぼろリと涙があふれた。


「ぴっかぁ！」


思わずシンジの胸に飛び込めば、シンジはそっと抱きとめ、その背中を優しくなでた。
彼らしくない行動に、ピカチュウはさらに泣きじゃくる。
その声を聞きつけたらしいサトシが、唐突に我に返り、バッと振り向いた。


「えっ！？シンジ！！？ピカチュウ！！？何で、シンジが！？何でピカチュウは泣いてるんだ！！？！？」


1人混乱するサトシをよそに、シンジは努めて冷静だった。
ピカチュウをなだめるようにあやしつつ『残念』というように、それでも楽しそうに笑っているゴーストポケモンたちを見やった。


「悪いな。こいつを連れて行かれると困るんだ」
「ぷら～」
「やーみ」
「ゴース！」


いいよ、別に。楽しかったし。いずれまたその時が来たら連れて行くけど。勿論君のこともね。
楽しそうな笑い声を木霊させつつ、ゴーストポケモンたちが姿を消していく。
未だに状況が理解できないサトシは、1人おろおろしながら「行くぞ」と、今来た道を戻っていくシンジの後を追うのだった。