「お下がりは可哀想だものね」なんて。弟にばかり新しいものをやる。
　俺は従兄弟のお下がりばかり。新しいものなんて最後にいつ貰ったっけ？

　「お兄ちゃんなんだから我慢しなさい」と言って。怪我をして泣いてる俺を鬱陶しそうに追い払う。
　同じあなたの子供だろう？
　どうして少しばかり先に生まれたというだけで、こんなにも区別されなければならないの？

　「弟の手本になりなさい」って、努力することを強制する。
　そのくせ「頑張り過ぎなくていいんだ」って、弟には優しい笑みを向けるのだ。

　「100点なんて当たり前だ」って。冷たい視線が体に痛い。
　そのくせ半分も取れない弟には「流石俺の息子だ」と頭を撫でるのだ。
　そうして貰えない俺はあなたの子供ではないと言うこと？

　「馬鹿な子ほど可愛い」という言葉がある。
　弟は勉強は得意ではなかったけど、明るくて愛嬌があった。
　俺はきっと理想の子供ではなかったのだろう。失敗作だったのだろう。

　だから笑顔を向けて貰えなくて。
　だから頑張っても認めて貰えなくて。
　だから俺は愛して貰えなかった。

　だから今世は頑張った。認めて貰えるように。愛して貰えるように。
　100点が当たり前の優秀さを持っていて。
　けれど、妹の手本になるような努力家で。
　怪我をしても、毒を飲んでも、泣き言を漏らさないような我慢強さを持っていて。
　かつての弟のように明るく愛嬌がある子供。

　けれど。


―――――どうしてカリム様より良い結果を出すの！？
―――――お父さん、旦那様にひどいお叱りを受けたのよ！？


　今世の両親は自己顕示欲の強い息子は要らなかったらしい。
　もっと従順で、機械的で、自我のない子供を望んでいたようだ。


―――――あなたなんて産まなければよかった！！！


　向こうが先に俺を不要としたんだ。俺だって捨てても構わないだろう？


「鏡よ！　俺をどこか遠くへ連れて行ってくれ！！！」


　要らないものは全部捨てて、俺は眩い光を放つ鏡の中へ飛び込んだ。










「ジャミル！！！」


　鏡を潜ったジャミルが、その幼い声を聞くことはなかった。