夜更けのロンドン郊外。
ランマルが拾ったハンカチを手掛かりに、ふたりは古びた修道院跡に辿り着いていた。
崩れかけた石壁の中に震える影が一つ――白いドレス姿の花嫁だった。

「……っ！」
彼女は怯えた瞳でふたりを見つめ、すぐに背を向けようとした。

レイジはゆっくりと両手を広げ、柔らかい声で呼びかける。
「安心して。君を追ってきたのは脅迫者じゃない。ぼくらは真実を探す者さ」

「……あなた方は……？」
「コトブキ探偵。そして、ぼくの頼れる助手」
レイジがそう言うと、ランマルは肩をすくめた。
「助手じゃなくて相棒だろ。ま、細けぇことはどうでもいい。……あんた、何から逃げてんだ？」

花嫁は唇を噛み、やがて震える声で語り始めた。
「この結婚は叔父が仕組んだものです。莫大な財産を動かすための、ただの契約……。
私は愛してもいない相手の妻になることを強いられていました。
……しかも、『従わなければ命はない』と脅されて」

「脅迫、か」
ランマルの赤い瞳が鋭く光る。
「じゃああんたは、仕方なく消えるしかなかったってわけだな」

花嫁は小さく頷いた。
「でも、本当は誰かに助けてほしかった。愛のない契約に縛られる人生なんて……」

レイジはそっと彼女の手を取った。
「君が選ぶべきは契約じゃない。君の心が望むものだけだ」
その言葉は、彼女だけでなくランマルへも向けられているようだった。

「へっ、綺麗事を言いやがって」
ランマルは苦笑しつつも、レイジの横顔を見つめる。
胸の奥が熱く疼く。
――助手として、恋人として。
自分がこの男の隣にいる意味を改めて突きつけられた気がした。

その瞬間、背後から複数の足音が響いた。
黒衣の刺客たちが霧の中から現れる。
「見つけたぞ、裏切り者め！」

花嫁を狙う刃が一斉に光った。
レイジは微笑みを消さず、ルーペを懐に仕舞う。
「さて――誓いの時だね」
ランマルは短剣を抜き、低く唸るように言った。
「上等だ。おれたちの“誓い”ってもんを見せてやる」

探偵と助手。
そして恋人としての絆を胸に、ふたりは花嫁を守るため霧の中へと躍り出た。