数日後、ロンドン市内の劇場。
昼間だというのに舞台裏は薄暗く、古びた幕や埃っぽい楽屋が重たい空気を漂わせていた。

「ここか……」
ランマルが赤い瞳で舞台を睨みつける。
「依頼人の言ってた“旋律”が聞こえるって場所」

レイジはステッキを片手に歩き回り、舞台の床を軽く叩く。
「確かに、木の響きが不自然だ。下に何か仕掛けがあるのかもしれない」

その時――。
「探偵ごっこにしては、ずいぶん真剣だな」

低く冷ややかな声。
舞台袖から姿を現したのは、警部のカミュだった。
プラチナブロンドの髪が薄暗い照明に浮かび上がり、アイスブルーの瞳が氷のように光る。

「貴様らの動きを監視するのも、俺の仕事だ」
「またかよ」
ランマルが舌打ちする。
「レイジに構ってんじゃねぇ。おれらだけで十分だ」

「ほう……二十三の小僧が随分と強気だな」
カミュは挑発的に唇を歪める。
「だが実力で証明できなければ、嫉妬にすがる哀れな助手にすぎん」

「なんだと！」
ランマルが前に出ようとしたその瞬間――。

「二人とも。……落ち着いて」
レイジの声が、舞台の空気を和らげた。
「ここはぼくらの探偵事務所じゃない。――劇場だよ」

その穏やかな口調にランマルも渋々引き下がる。

だが、舞台の奥からさらに別の声が響いた。

「……また、顔ぶれが騒がしいね」
静かで淡々とした声。
背の高い青年が、新聞紙を抱えて舞台袖から歩み出てきた。

青白い肌、水色の瞳。
無駄のない動作で新聞を畳むと、冷めた調子で言った。
「今更だけど自己紹介、アイ・ミカゼ。新聞記者……であり、情報屋。君たちが来ることくらい、わかってた」

「アイ……！」
レイジは目を細め、軽く微笑む。
「やっぱり来てくれたね」

ランマルは眉をひそめる。
「……新聞記者のくせに裏の顔持ってんのが何とも言えねぇ」
「裏の顔がなきゃ、生き残れないんだよ。この街では」
アイはさらりと返し、手にしたメモを差し出す。

「仮面の残党は、舞台裏の地下室を拠点にしている。楽譜の暗号は、その入り口の位置を示してる」

カミュが目を細めた。
「……情報が早すぎるな。どこまで掴んでいる？」

「全部は言わない。君らに渡すのは、この程度だ」
水色の瞳が冷たく光る。
「探偵も、警察も……利用できるなら利用する。それがボクのやり方」

レイジは肩をすくめ、柔らかく笑った。
「いいさ。それでも十分助かる」

アイの言葉で緊張が走る中、舞台の奥から不気味な旋律が確かに流れてきた。
それは誰も弾いていないはずのピアノの音――。

ランマルの赤い瞳が鋭く光った。
「……出やがったな、仮面ども」