礼拝堂の奥へと進むたび、歌声はますます鮮明になっていった。
低くも力強く、天井を震わせる旋律。
だがその響きは、祈りというよりも――鎖に縛られた者の叫びのように聞こえた。

レイジの胸が締めつけられる。
「……ランマル」

やがて三人は礼拝堂の扉を押し開けた。
そこに広がっていたのは異様な光景だった。

祭壇の前、鎖で縛られた長身の男。
銀の髪が灯火に照らされ、赤い瞳が虚ろに光っている。
そして唇からは絶え間なく歌が紡がれていた。

「ランマル！」
レイジが駆け出そうとするのを、カミュが咄嗟に押さえた。

「待て。今、近づけば逆に呑まれる」

祭壇の周囲には複雑な紋章が描かれており、その中心にランマルが囚われていた。
彼の歌声が紋章を震わせ、空気を震動させている。

アイが冷静に分析する。
「……やはり“儀式”だ。クロサキの血筋に宿る声を利用して、何かを呼び起こそうとしている」

「ふざけるな……！」
レイジは声を荒げる。
「これはランマルの歌だ！彼の心を……道具みたいに扱うな！」

その叫びに応えるように、ランマルの赤い瞳が一瞬だけ揺れた。
だがすぐに虚ろな光に戻り、歌声を止めることはなかった。

「……っ」
レイジの胸を鋭い痛みが走る。

その時、祭壇の陰から仮面の男が姿を現した。
「探偵よ。よくぞここまで来たな」
冷酷な声が礼拝堂に響く。

「お前は……！」
「クロサキの力はすでに我らのもの。赤き瞳の歌は、封印を解く鍵となる」

カミュが杖を構え、氷の瞳を鋭く光らせた。
「悪趣味な芝居はここで終わりだ。ランマルは俺たちが取り戻す」

「取り戻す？奴は既にこちら側に足を踏み入れた。愛する探偵を守るためにな」

レイジの心臓が凍りつく。
「……どういう意味だ」

仮面の男は愉快そうに笑った。
「ランマル自身が選んだのだ。自らを犠牲にし、赤い歌声を解き放つことを」

「違う！そんなはずはない！」
レイジの叫びが礼拝堂に響き渡る。

その瞬間、鎖に繋がれたランマルの瞳が、ほんの一瞬だけ――レイジを捉えた。
虚ろな光の奥で、確かな熱が揺れていた。

「ランマル……！」

レイジの声に、彼の歌が微かに震えた。
だが紋章の力は強く、鎖はなおも彼を縛り付ける。

「くそ……必ず助ける！」
ルーペを握りしめ、レイジは一歩前へ踏み出した。