朝の学校。
一日の始まり。

クラスメートと笑い合い、
友達と他愛もない話をして、
今日も楽しい♪


……なんてリア充は爆発しろ！！



ここは部活動が盛んな白鳥沢学園高校。
生徒数は多く、制服は可愛い。偏差値も高い。

そんなキラキラ空間に、なぜ私はいるのか。

理由は簡単。

中学の内申がそこそこ良かったから。
推薦枠があったから。
受験したくなかったから。

それだけ。

中学からの持ち上がりグループ、
一般受験で入った成績優秀者、
制服目当てのリア充たち。

……私は受験回避組のあぶれもの。

クラスメートに嫌な人はいない。
みんな良い人。
だからこそ、ひねくれ者の私は、いつも愛想笑いでやり過ごしてきた。

ぼっちではない。
多分。
ただ、なんとなく馴染めていないだけ。

私の青春はこれからだ！
……なんて思ってたら、もう高3。
いつ始まるんだ、私の青春。

そう思ってたけど。
三年になって、少しだけ変化があった。

瀬見くん。
そう、瀬見英太くん。

明るくてイケメン。
バレー部で高身長。
クラスの中心にいるタイプ。

接点なんてクラスメートという事実だけ……のはずだった。

でも、私たちには唯一の共通点がある。
ヴィジュアル系バンドが好き。

姉の影響で好きになったV系。
薔薇、十字架、フリル、ファー付きロングコート。
闇を背負いし歌声。
羽なんか生えてたら最高。

（光を纏いし仮初めの器で微笑むが、魂は常闇に棲む者の暗黒微笑を隠す瀬見君。マジ尊し。）

休み時間、一人でイヤホン爆音ニヤニヤしていたら。

「苗字さん、今日は何聞いてるの？」

不意打ち。
声が出ない。
とっさに昨日発売されたアルバムを差し出す。

「マジで？！ 初回限定盤じゃん！」

目が輝いている。

（良かったら貸すけど）

本当はそう言いたいのに、言葉が出なくて頷きCDを差し出す。

「借りていいの？」「ありがと！」

手を振るだけの私。

それだけ。
それだけだけど。

私の中では趣味が合う人。
友達までいけてたらいいなって思ってる人。
それだけで、嬉しい。



翌日。

「昨日はCD貸してくれてありがとう」と返された袋。

こんなに早く返さなくてもいいのに。
でも感想は聞きたい。
聞きたいけど。
瀬見くんの周りには仲のいい女子たち。

「何？CD借りてたの？」
「瀬見って音楽好きなの？」
「オススメとかある？」

私の席の周りで盛り上がる声。
入れない。
下手に入ったらオタク語り止まらなくなるし、
空気壊しそうだし。

手持ち無沙汰で袋を開ける。
CDと一緒に。
MDと、封筒。

……え？
封筒を開ける。

ルーズリーフに書かれた歌詞。
そして、写真。

何人かで写っている。
その中に。
瀬見くん。

ファー付きロングコート。
大きな十字架のネックレス。
破れた白シャツ。
黒のダメージパンツ。
メイクはしてないけど、完全にV系。

周りがざわつく。

「えっ…ネタ系？」
「破れ過ぎな服にコートってコント？」
「瀬見ってば……かっこいい……w」


音は聞こえるけど、
今の私に、外の音は入ってこない。

インディーズどころかアマチュア感はある。
クオリティも荒い。

でも。

刺さる。
刺さりすぎる。

MD……これ、オリジナル曲？
好き！！！！！！

「あー！ なんかゴメン！」

「何が？」

「夜中テンションでさ……中学の時に作った曲と、バンドの写真入れた。……やっちゃった感あって恥ずい……。」

写真を隠そうとする手を払う。
今は、見せろ。

「好き！」

「え？」

「好き！！ 絶対聞くから！ 中学バンドやってたの？」

「……いや。部活あったし、文化祭の時だけ。」

「衣装かっこいい！ 絶対聞くから！！」

瀬見くんが、一瞬だけ言葉を失う。
女子たちも微妙な空気。

でも気にしない。
だって本気で好きだから。

瀬見くんは何か言いかけて。
ちょうどチャイムが鳴った。

「……あとで聞けよ？」

少し照れた顔で、自分の席に戻る。
え、何その「あとで」。

それ、期待していいやつ？

席に座る瀬見くんの横顔。

ほんの少しだけ、耳が赤い。

……待って。

私の青春。

今、始まった？　


いや………いやいやいや。

んな訳ない。
友達の一歩が踏み出されただけ。
自意識過剰の自分が恥ずかしい。

だけど自作の彼の曲聞けるのが、
今はクラスの中で私だけっていうのが凄く嬉しかった。







※※※※※※※※※

（瀬見視点）



部活終わり。寮に戻る。

食堂で飯食って風呂上がり、やっと自由時間。
本当は買いたかったけど小遣いは限られてるし、レンタル待つかと思ってたアルバム。
それを今日、苗字から借りた。

神か？

好きな曲聴きながら勉強すると捗る派だけど、初回は歌詞カード見ながらが礼儀だろ。

部屋戻って即再生。

……やっぱいい。

無意識に指が動く。
ギターを寮に持ってきてないのにエア弾きしてる自分がちょっと痛い。
でも止らねぇ。

苗字とは音楽の趣味が合う。
……俺の曲も、聞いてもらえたらどう思うかな。
中学の時に作った曲、
あれ……聞いてもらうのってどうなんだろ。

感想が欲しい。
でもキツくないか？
いやでも同士だし……。
自意識過剰じゃね？
そんなこと考えた。

視線。
振り向くと、そこにいたのは赤い悪魔。
天童がいた。

「?! なんだよ！ノックしろよ！」

「えぇ〜？ノックしたし声もかけたよぉ〜？」

悪びれない。
俺の借りたCDをじーっと見て、そして俺の手元のMDをガン見。

こえーよ。
ヘッドフォン外した瞬間、即奪われる。

「セミセミこういうの好きなんだ〜」

「かっこいいだろ？」

「ん〜。これはかっこいいけど私服ダセェw」

ひらひら。

……それ、机の中の。
中学文化祭の写真。

「何がダサいんだよ。かっこいいだろ。」

言いかけて飲み込む。
俺がリスペクトしてるボーカルに寄せてるだけだ。
分かる人には分かる。
ここで言い返したら倍で返ってくる。
経験則。

「多分借りたCDだよね？
で、手には自作の曲。
同じ趣味だし聞いてもらいたい的な？
イタズラ……ではないよね？」

（なんで分かるんだよ。ってかイタズラって何だよ）

反応だけで見抜かれるの腹立つ。

「いいんじゃない？それも青春だよ。黒歴史的な〜。」

笑いながら、勝手にMDと歌詞を封筒に入れる。

おい。

……まあ、迷ってたしな。

なんで部屋来たんだよと聞けば。

「セミセミがソワソワ部屋戻るから、エッチなお宝でも手に入れたかと思って……チェックしないとでしょ！」

ドッと疲れる。
ほんと、なんなんだよ。




朝練後、教室。
まず苗字がいるか確認する自分。

落ち着け。
ただCD返すだけ。

曲のやつは、変な空気になったら天童が言ってた「イタズラ」で流せばいい。

袋を渡す。
感想、聞きたい。

でもクラスの女子が横にいて、苗字は口ごもる。
……話せねぇ。

苗字は様子を伺いつつ、何度か話そうとするも会話に入れないまま袋を開ける。

取り出したのは俺の文化祭の写真。

（天童！！！！！写真まで入れたのかよ！）

横の女子が小さく「マジか」って言う。
すぐに笑い声。

「えっ…ネタ系？」
「破れ過ぎな服にコートってコント？」
「瀬見ってば……かっこいい……w」


ああ、そういう笑いな。

（中学の時も、今も、俺はかっこいいって思ってたけどな。）

別に突っかかるほどじゃない。

「そうか〜」って流す。

どうせ苗字も笑う。
……と思ったのに。

何も言わない。

逆に気まずい。
焦って言う。

「夜中テンションでさ、中学の時作った曲と写真入れた。やっちゃった感あって恥ずい……。」

写真を取ろうとする。

ぱし。

振り払われた。

は？
今の手を叩いた？苗字が？

「好き」

……は？

え？

告白？！
一瞬本気でそっちだと思って固まる。

「中学バンドやってたの？」

あ、そっち。

勘違いした俺、超恥ずい。
でも。

「衣装もかっこいい！絶対聞くから！！」

キラキラした目。

笑ってない。

バカにしてない。

本気で言ってる。

さっき"ダセェ"って笑われた服。
俺が好きで着てた服。

それを。
かっこいいって。

本当にかっこいいって言ってくれる。

……やば。

嬉しすぎる。

胸の奥、ぎゅってなる。

もっと話したい。
もっと聞いてほしい。
苗字が何が好きなのかも知りたい。

クラスでたまにしか話さないのはもったいない。

とりあえずメアドの交換だけでも。

そう思いながら、なんかドキドキして連絡先を聞くまで2週間かかった。