「わーたーしーがー！！普通にドアから来た！」

HAHAHA！とアメリカンコメディみたいに愉快な登場をするオールマイトに、教室が一気にざわめく。本物のオールマイト、生で見るのは初めてだ…！
今日は、初めてのヒーロー基礎学。ちょっぴり浮ついた気持ちになっちゃうのはしょうがないよね。うん。

「早速だが、今日はコレ！！戦闘訓練！！」
「おぉ…ついに…！」
「そして、そいつに伴って…こちら！！
入学前に送ってもらった『個性届』と『要望』に沿ってあつらえた…戦闘服！！」
「おおお！！」

一気にみんなが湧き立った。切島くんに至っては、勢いで席を立ってしまっている。でも、気持ちすごくわかる。どんな戦闘服になっているのか、正直すごく気になる。それに、他の子がどんな戦闘服にしたのかも早く見てみたい。
男女で着替えのために席を立ったため、近くの耳郎ちゃんと更衣室へ向かう。

「耳郎ちゃんのコスチュームはどんな感じに要望したの？」
「あたし、ロックが好きで…あんまり露出がなくて、パンクな雰囲気で出したよ。実智は？」
「私はね〜動き回るからなるべく軽くしてもらったの！それでね、夜空みたいなイメージにしたんだ〜」
「夜空？なんで？」
「昔の人って道に迷ったら星を目印にしたって聞いて。私も、そんなヒーローになれたらいいなぁって」
「…へー。なりたいヒーロー像がしっかりしてんね。」
「えへへ。」

話しながら袋を開けてコスチュームを取り出した。
うわぁ、すごい。イメージ通り…ううん、私のイメージよりももっと素敵な戦闘服だ。
紺碧のインナーと、白地に金の艶やかなラインが入ったジャケット。左胸に入った大きな星がとっても素敵。下は白のショーパンに、インナーと同じ色のニーハイ。そして、ジャケット同様に金のライン入りのブーツ。…自分が想像するよりも、ずっと綺麗で、ヒーローらしい戦闘服をこれから着れるんだ…！嬉しい気持ちが溢れてしまいそう！私の拙い要望を汲み取ってくれた制作会社には後でお礼のメッセージを書こう。
ドキドキしながら服に手を通していく。

「あれっ実智ちゃんのコス、ゴーグル？バイザー？つけたんやね！」
「個性発動の対象が視界に入るものだから、守った方がいいかなって…どうかな？」
「すごくヒーローらしくてかっこいい！似合っとるよ〜！」
「本当、ヒーローらしくて素敵な戦闘服ですね。」
「えへへ、嬉しいありがとう〜。2人もとっても似合ってる！」

お茶子ちゃんは、ちょっぴり恥ずかしそうだったけど、ヒーローは機動性重視でぴちっとしたスーツみたいが戦闘服、という人も多い気がする。百ちゃんは、正直露出多めだけど…多分個性柄必要なんだろうな。なんにせよ赤がよく似合っていた。

自分だけの戦闘服を身にまとい、少し浮ついたような、むしろ気が引き締まったような不思議な気持ちでグラウンドに向かう。
グラウンドで待っていたオールマイトがみんなが揃ったのを見て声を上げた。

「始めようか有精卵共！戦闘訓練のお時間だ！」

何をするのか質問する飯田くんに対し、オールマイトは対人戦闘訓練だ、と言う。その言葉に少しドキッとした。てっきり個性伸ばしとかをするのかと思っていた。ヒーローになる上で、災害救助ばかりではないから当然だけど…個性を人に向けて使うのは少し怖い。人を傷つけるためではなく、人を救うために必要と理解していても、感情が追いつかない。まぁ、そういった感情を慣らすための訓練でもあるんだろうけど…。

今回の訓練では、ヒーロー組と敵組の、2対2の模擬戦を行うことで、屋内での凶悪敵との戦闘をシミュレーションしよう、ということらしい。チーム分けはくじ引きなため、出席番号順にくじを引いていく。

「…。星型？？」
「おっ、星型は高瀬少女か！」
「星型はどうなるんですか？」
「みんなにもう一度くじを引いてもらい、同じく星型になった人と特別に1対1をしてもらうよ！」
「ええ、1人だけ2回戦うってことか！？不利じゃねぇか！」
「確かに大変だけど、一回目の経験を活かせるし、経験は今後の糧となるさ、峰田少年！」

なるほど…と納得しつつ、またみんながくじを引いていく。私の個性、多分1対1の戦闘向いてないだろうし、相手によっては戦法練らないとなぁ。

「あっ星型！高瀬、お手柔らかにね〜！」
「おぉ、三奈ちゃん！こちらこそ、お手柔らかに〜」

まさかの三奈ちゃんだ。確か個性は、酸。流動体って標付けづらいし、相性は悪いかもなぁ…と苦笑いしてしまった。

「さて、チーム分けも決まったところで、最初の対戦相手はこいつらだ！！」

そう言ってオールマイトが箱からAとDのボールを取り出す。白いAのボールがヒーロー役、黒いDのボールが敵役らしい。私達参加しない組はモニターで様子を見れるようになっているため地下のモニタールームへと移動をする。
モニターには、ちょうど緑谷くんとお茶子ちゃんがビルに潜入したタイミングから映し出された。そこに爆豪くんの奇襲が始まる。初めてのヒーロー基礎学が始まった。


お茶子ちゃんと飯田くんは互いに様子見、緑谷くんは防戦一方の上、時間ばかりがすぎていく。かなりヒーロー側に不利な状況が揃ってきた。
そんな中、爆豪くんが、ゆらり、と右腕を緩慢な動作で持ち上げ、緑谷くんに向けた。その瞬間、オールマイトが焦ったようにストップをかける。が、動きは止まらず、まるでダイナマイトのような装備品の一部を引っ張った。
瞬間。

真っ白になるモニターに続き、爆音がビル全体に鳴り響いた。嘘でしょ、こんなに火力の高い攻撃ができるの！？だとしても、ビルの中でこんな爆発力がある技を使うなんて、危なすぎる…！！

「授業だぞ、これ！？」
「緑谷少年！！！」

みんなが緑谷くんの心配をする中、立ち込める煙が晴れ、かろうじて緑谷くんの姿が確認できた。
大きな怪我は…とりあえず無さそう。良かった…。
さすがに危険を伴うため、オールマイトが今の技の使用を禁止すると、接近戦にシフトチェンジしたのか、爆破の威力を利用して緑谷くんに突っ込んで行った。それに対し、反撃を試みる緑谷くんを予測していたように、爆破で飛ぶ軌道を変え、背後に回って爆破をした。

…すごい。爆破って攻撃だけじゃない、移動時の軌道変更や加速にも使えるんだ。
私の個性も、あんなふうに軌道変更も出来れば、戦法の幅が増えるかも…！

再び対峙した2人は、一方的とも取れる攻防を続けている。何か声を張り上げ、言葉を交わす様子が見て取れた。その様子を見ていると、なんだか苦しいような気持ちになる。爆豪くんが押しているはずなのに、余裕がなくて苦しそうなのも、爆豪くんだった。
他のみんなもそう感じたのか、誰かがポツリと、爆豪の方が余裕なくね？と呟く。

そしてついに、緑谷くんも個性を使った。爆豪くんにではなく、天井に向かって。その衝撃を利用してお茶子ちゃんが飯田くんの隙を作り、ヒーロー組の勝利で終わった。

「は〜なんだかまだ一組目なのにハラハラしっぱなしで気疲れしちゃった。」
「分かる、ウチもいつ死人が出るかとドキドキしたよ…」

耳郎ちゃんは酷く疲れた顔をしていた。分かる、分かるよ〜…。
でも、その分だけ学ぶことは多かった。個性の応用の幅、対峙した時の選択肢の多さ。まずは目先の戦闘訓練でやれること…爆豪くんの回避みたいに、途中での軌道変更や、旋回しながら目的地へ到達させれないかな〜。

何を試すか考えていると、オールマイトからのフィードバックが終わり、次の組み合わせが読み上げられた。