職員室を後にして、音楽室に向かう。
カフェオレの言った通りカシスとシードル、オリーブにアランシアがいて、こちらも何やら話をしていた。

｢そんなのウソだよ。だってそれが本当なら、毎年のようにヴァレンシア海岸に行くワケないじゃないか｣
｢学校は噂のモミ消しに必死なのさ。毎年この時期になると、何者かに校門を破壊されるって言うし……絶対何かあるぜ｣

色々あるのは確かだとは思うけど、カシスくんの言う校門破壊はちょっち違うんじゃないかなぁ。知らんけど。

｢キャンプで毎年誰かがいなくなってるってのが本当だったら、誰がいなくなったのさ｣
｢ガナッシュのお姉さんが……３年前キャンプから帰ってきて、すぐ家出しちゃったわ｣

ああヴァニラさんね｡すっごい美人で評判だったな。
弟のガナッシュも美形だけど。

｢そんなの全然関係ないじゃないか。結局そんな話に尾ひれがついただけさ｣
｢夢が無ぇなぁ｣
｢全くだ。夢がないねぇ｣

話に加わるまで気付かなかったのか、アランシア以外から一斉に視線を向けられる。

「お、アリアじゃん。いるなら言えよ｣
「今さっき来たばっかよ。それより何の話？｣
「君には関係ないさ｣
「つれないねぇドルくん。さては私の事好きだろ｣
「は？何言ってんの？頭おかしいんじゃない？」

マジレスあざす。辛辣さに磨きが掛かってる。
この前ミミズグミ投げ付けたり、色々とやらかしちゃったからな。

｢やっぱこのキャンプに何かあると思うか｣

唐突に話題が振られ、アランシア以外の視線が刺さる｡

｢え？私に聞いてる？｣
｢君以外に誰がいるのさ｣

シードルは相変わらず棘のある言い方好きだよね｡
流石は芸術家と言うべきか？

｢お前の勘はよく当たるしな」
｢そうね。アリアなら何かしら、思うことがあるんじゃないかと思うわ｣

カシスはともかくオリーブまで｡
変なとこで信頼されてる？

｢んー……そうね。うまくは言えないけど、きっと何かはあるんじゃないかな｣
｢何かって？｣
｢そこまでは。それこそ自分の目で確かめて見ようよ。みんなキャンプに行くんでしょ？さて、そろそろバスに乗る時間です｣
｢アリアは迎えに来てくれたのね｣
｢正解！流石ねオリーブ！早く行かないとペシュペシュにみんな怒られちゃうよー｣
｢お前も行くの？｣
｢流れでね。ってなわけで、急いでちょ！バスに乗り遅れちゃいますよって｣
｢大丈夫よ～。慌てないでも～。のんびり行きましょうよ～｣
｢私はそうしたいんだけどね？ペシュペシュがなんて言うか｣

そう言えば、みんな納得してようにぞろぞろと音楽室を出た｡

「なぁ、ちょっと教室に寄ってくんね？｣
「教室？｣
「多分カベルネがいるはずだからよ｣

カシスに言われた通り教室に寄れば、言葉通りカベルネがいた。

｢カベルネー！」
｢アリア……｣

あれ？なんだかテンション低い？

｢どうしたカベルネ。兄貴のこと思い出してたのか？｣

気遣っているか、カシスが気さくに声をかける。
普段は軽薄なナンパ野郎でもあるが、クラスメートの中で最年長だからか、こういうところはお兄さんって感じだ。

｢ガナッシュの姉キは学校を辞めたあとも……時々この教室に、オレの兄キに会いに来てたんだヌ～｣



――――――――


｢今までどこに行ってたの？みんな心配してたよ？｣
｢心配？するわけないでしょ？｣
｢まだ怒ってるの？｣
｢怒るって何を？あなたのお父さんのこと？｣
｢父に何を言われたの？｣
｢何も言われてないわ。いつも感じていたことよ｡私の中には、闇の精霊の血が流れているの。私を嫌う人がたくさんいるのは、知っていたもの｣
｢キミの敵になるヤツはボクがすべて倒す！世界がキミの敵になるなら世界なんかブチ壊してやる！ボクを信じて！｣
｢心配は無用よ。私はやり方をみつけたの。私には力がある。今までみたいな弱虫ヴァニラじゃないわ。さようなら。シャルドネ、カベルネ｣
｢ヴァニラ！！｣
｢あんなヤツ！！放っておけばいいヌ～！！｣
｢ヴァニラは普通じゃない！何かあったんだ！｣
｢何か！？何かってなんだヌ～！？｣


―――――――





｢もしかして……泣いてたの……？｣
｢そんなことないヌ～。ちょっと目にゴミが……｣
｢お兄さんのこと思い出してたのね｣

人の心が読めるオリーブがそう言うなら、間違いないだろう。
悲しみは、そう簡単に癒えるものではないのだから。
思い出に浸るのも仕方ない。

｢行こうぜカベルネ。海に行って何もかも忘れようぜ｣
｢うんうん。一緒にカシスを崖から思いっきり落とそう？レッツ紐なしウォーターバンジー｣
｢やめろオレが死ぬ｣
｢チッ｣
｢舌打ち！？｣
｢冗談よ。さてと｣
｢どうしたの～？｣
｢ちょっと取りに行きたいものが。みんなはバスに先行ってて。あ、カシス以外ね｣
｢え？なんで？｣
｢ちょい手伝ってちょ｣

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