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リカー号に戻ると、ロイの手厚い歓迎を受けるチビヒロイン。

ﾛｲ
「ヒロイン！　もう泣くのはやめろ！
　オレ様がおいしいケーキを焼いてやろう！
　それとも歌でも歌うか？」

ファジーに抱き付いたまま、しかめっ面でロイを見つめるチビヒロイン。

ﾌｧｼﾞｰ
「ロイ様！　怯えてますよ！
　まったく驚いたね、アンタ本当にヒロインなのかい？」

小さな手では届ききらないファジーの大きなオナカに
必死にしがみついている。

ﾛｲ
「ん～～～こうも口を閉ざされてしまうと困ったものだ…。
　先生の話だと、大人の時の記憶もないと言っていたな…」

何かを思いついたロイは、チビヒロインの傍に行き
チビヒロインの目線に合わせて膝をついた。

ﾛｲ
「オレ様はこの船の船長のロイだ！
　世界で一番美しい船長と知られている」

誰も突っ込む者はいない。

だが、そんなふざけた自己紹介が功を奏し
しゃくり上げていたチビヒロインが、少しだけ顔を上げた。

ﾁﾋﾞヒロイン
「…ﾋｯｸ…ろい…せんちょ…」

ﾛｲ
「！！！！　そうだとも！
　あぁ何て可愛い声なんだっ！　ヒロイン、船長と呼びづらかったら『ロイたん』でもいいぞ！？」

ﾁﾋﾞヒロイン
「…ロイ…たん…？」

ﾛｲ
「！！！！」

ズキューンとハートを撃ち抜かれたロイ。

デレデレの顔を両手で覆った。

ﾌｧｼﾞｰ
「…何やってんですかロイ様！
　アタイはファジーだよ！
　リカー号の女海賊さっ！」

ﾁﾋﾞヒロイン
「ふぁじーねぇちゃ…」

ﾌｧｼﾞｰ
「あははっ不思議だねぇ
　ヒロインにそう呼んでもらえるなんてっ！」

チビヒロインは初めて近くで接する大人の女性に
とても興味を持っていた。
それに何だかとても安心する。

ﾌｧｼﾞｰ
「少し落ち着いたかい？
　ノド乾いただろ？　ジュースでも持ってきてあげようかね」

ﾁﾋﾞヒロイン
「………」

ようやく手が緩み、ファジーは厨房へと歩いて行った。

チビヒロインの小さな胸は、とても苦しく痛んでいた。

大好きなナギを困らせて、怒らせてしまった。

どうしたら許してもらえるのだろう。

ﾛｲ
「ヒロイン！　どうしたんだ！？
　このロイ様に何でも言ってみるがいい」

目の前で軽やかに微笑むロイが何だかヒーローのように思えてくる。

だが小さいながらにも、警戒心が疼く。

おずおずと肩をすくめていると、ファジーが戻ってきた。

ﾌｧｼﾞｰ
「ロイ様！　何ヒロインを困らせてるんですか！
　ヒロイン、オレンジジュース飲めるかい？」

ﾁﾋﾞヒロイン
「うん…」

ファジーからコップを受け取ると、ゴクゴクとノドを鳴らして飲み干していく。

よっぽどノドが乾いていたのだろう。
あれだけ泣けばノドも乾く。

ﾌｧｼﾞｰ
「バンダナが心配してるよ？
　何があったんだい…」

ﾁﾋﾞヒロイン
「？　ばんだな？」

ﾌｧｼﾞｰ
「あぁ、ナギだよナギ！
　アンタが心配で、甲板をウロウロしているよ？」

ﾁﾋﾞヒロイン
「………」

すると、またまたションボリとしてしまうチビヒロイン。

ロイもファジーも困った顔をした。

ﾌｧｼﾞｰ
「まぁ小さくても色々あるよ！
　よし、ヒロイン！　今日は一緒に寝るかい？」

ﾁﾋﾞヒロイン
「ほんと！？」

パッと顔を上げて、ロイとファジーの顔を見つめる。

ﾛｲ
「何て素敵な思い付きだファジー！
　もうシリウスに戻りたいなんて言わせないくらい
　たっぷりもてなしてやるからな？」

ﾁﾋﾞヒロイン
「うん！」

ﾛｲ
「！」

いつもだったら否定的な言葉が飛び出すところなのだが
やはり子供は純粋だと、ロイはそれ以上ふざけた言葉を慎んだ。








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ﾅｷﾞ
「はぁ！？　リカー号に泊まらせる！？？」

ﾄﾑ
「ヒロインがそうしたいって」

ｺﾘﾝ
「ヒロインが言ってる」

リカー号の双子の兄弟がシリウス号に乗り込んできたかと思うと
とんでもない事を伝えにきた。

ﾄﾑ
「着替えを取りに来た」

ｺﾘﾝ
「遊ぶものも取りに来た」

ﾄﾜ
「…これって家出風な感じですね…」

ｿｳｼ
「…参ったね…」

ｼﾝ
「…チッ、目的地はまだ先だってのに
　こんなところで足止め食うなんてな」

目の前でそれぞれが話す言葉は全く耳に入ってこない。

ナギはキッパリと言い放った。

ﾅｷﾞ
「ダメだ！」

ﾄﾑ&ｺﾘﾝ
「「ヒロインがそうしたいと言っている」」

ﾅｷﾞ
「！！」

ナギは言葉を失った。

ｼﾝ
「…思春期の娘が家出したと思えばいい」

面白そうに笑うシン。

ﾅｷﾞ
「アイツは娘じゃない！」

ｼﾝ
「だったら、何故あそこまで怒る必要がある？
　お前のしてる事は、まるで親のようだぞ？」

ﾅｷﾞ
「！」

誰かがそうしないと、チビヒロインが危険な目に合ったり
怖い思いをしてしまうと思った。

その役目は自分だとそう思い込んでいた。

しかしナギは『怖い』と目の前で言われた事を思い出した。

ｼﾝ
「フン、子離れ出来ない親のようだな？　ｸｸｸｯ」

ｿｳｼ
「シン！
　…ナギ、ヒロインちゃんもきっと素直になれないんだと思うよ？
　今無理に連れて来るより、案外ファジーに任せたら解決するかもよ？
　女同士だし…」

ﾅｷﾞ
「………」

ﾘｭｳｶﾞ
「お前の心配する気持ちはよく分かる。
　ロイだもんな…
　まぁすぐ隣にいるんだし、少し様子を見たらどうだ？」

ナギは一言も発さず、船内へと歩いていった。

ﾊﾔﾃ
「うわぁ…ナギ兄めちゃくちゃ機嫌悪りぃな…」

ｿｳｼ
「うん…
　ホント、ナギの気持ちはよく分かるよ…
　急に大人に戻るかもしれないし…」

しばらくすると、袋を提げたナギが甲板に戻ってきた。

そしてズイッとトムとコリンに無言で袋を差し出した。

ﾄﾑ&ｺﾘﾝ
「「預かった！」」

そう言って２人はリカー号へと戻っていった。

ﾊﾔﾃ
「ナギ兄、いいのかよ！？」

ﾅｷﾞ
「………」

ナギは誰とも目を合わすことなく厨房に向かった。










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辺りはスッカリ暗くなり、夕食を終えたリカー号では
ファジーとチビヒロインが風呂から上がったところだった。

ﾌｧｼﾞｰ
「ちゃんと着れたかい？」

ﾁﾋﾞヒロイン
「うん！」

チビヒロインは、ロイが構う暇などないくらいファジーに付きっきりだった。

ﾌｧｼﾞｰ
「こっちにおいで、髪梳いてあげるよ」

女性らしい部屋の雰囲気に、チビヒロインはワクワクしていた。

可愛いドレッサーや、ふんわりとした天蓋付のベッド。

シリウス号では見た事のないような女の子らしいものがたくさんある。

アンティークなドレッサーに座ると、まるでお姫様にでもなったようだ。

後ろにファジーが座ると、背中の真ん中くらいまである長い髪をブラシで梳いてくれた。

ﾌｧｼﾞｰ
「で？　ナギと何でケンカしたんだい？」

チビヒロインはハッとして鏡越しにファジーを見つめた。

ﾌｧｼﾞｰ
「？　ケンカしてたんじゃないのかい？
　バンダナがあんな剣幕でアンタに怒るの初めてみたよ」

ﾁﾋﾞヒロイン
「……なぎにぃちゃ…ずっとおこってるの…」

ﾌｧｼﾞｰ
「ん？　ずっと怒ってる？」

ﾁﾋﾞヒロイン
「うん…ヒロインがちいさくなったからなんだって…
　みんないってた…
　しんにぃちゃにチュッてしたときもすごいおこってた…」

ﾌｧｼﾞｰ
「！」

それを聞いてファジーは思わず吹き出してしまった。

ﾌｧｼﾞｰ
「ふっ…あははははっ！！！
　なんだいそれ！　バンダナのヤキモチじゃないかっ！」

またしても出てきた『ヤキモチ』という言葉。

ソウシは大人になったら分かると言っていたが、
ファジーに聞けば何か分かるだろうか？

ﾁﾋﾞヒロイン
「…ふぁじーねぇちゃ…」

ﾌｧｼﾞｰ
「ん？」

ﾁﾋﾞヒロイン
「…やきもきってなーに？」

ﾌｧｼﾞｰ
「ヤキモチかい？」

ﾁﾋﾞヒロイン
「おとなになればわかるっていわれたの…」

自分には分からない感情に困り顔のチビヒロインが鏡に映り
ファジーは「ふっ」と微笑んだ。