彼の話をしてたら…



宗四郎に会いたくなってきた……



って、今朝別れたばっかりなのに…



私は思わず自分に笑ってしまう。




頭の血が出すぎてやばくなってきた？



いや……



私はそれほどまでに……




彼を必要としてるんだ。





「先生…僕、外に助けを呼びに行く」



「え？でも…出口が…」



「瓦礫の隙間からなら、僕出れるよ」



たしかに…少し隙間から光が見える場所がある。


大人では到底無理だ。



子供なら……




「いや…だめ。外に怪獣がいたら、襲われる。」



本獣がどこにいるかも情報がないから分からない…


そんな中、彼1人行かせるのは危険だ。



「でも、このままじゃ先生が死んじゃう！
今度は僕が先生を助ける！助けたい！」



「わたる、君…」



さっきの泣いていた彼とは違う。



あきらかに強い瞳になった…




「もし怪獣がいたら、すぐに戻ってくる！」



確かにこのまま気づかれなかったら…



私だけじゃなく彼の命も…




「…わかった…わたる君を頼らせてもらう」



「うん！」



「でも、危険だと思ったらすぐに戻って。いい？助けを呼べそうな大人がいたら、助けを……」



「分かった」



わたる君は立ち上がると、瓦礫の隙間に向かう。



まずい……視界がぼやけてきた……



真っ赤に染まる地面…




しっかり……



しな……きゃ……







宗四郎……………











「保科副隊長！余獣、全て全滅とみられます」



「ご苦労さん」



敬礼をして去っていく隊員を見送って、僕は辺りを見渡す。



倒された余獣の塊…



その先に見えるのは孤児院の建物…



あそこなら専用シェルターがある…



花音が避難してるとするならおそらく…




「あっ、まだ警戒中ですので入らないでください！」



「？」



建物に向かおうとして1歩踏み出したのと同時…後ろで隊員の声がして振り返る。



そこには隊員に入らないよう止められている1人の老女。



シスター……か？




「まだ、まだ！中に子供がいるんです！」


「え？」



「崩れた建物の中に！先生と、一緒に！」




逃げ遅れた子供か…



「すぐに住民救助。救護班も」



「了！」



「誰かっ！！！誰か助けてっ！！！」



…なんや？



崩れた建物から何か叫びながら誰か走ってくるのが見えた。



子供？




「あ！わたる君！！」



シスターの女性が駆け寄りその体を抱きとめた。


真っ黒になっていて、瓦礫の下から自力で抜け出してきたのか？




「いなくなってたんは、この子ですか？」



「は、はい！そうです！ああ…よかった。」



「園長先生！先生が！！先生がまだ中に！先生を助けて！！」



「孤児院の先生ですか？」



「あ、いえ…多分先生というのはお医者様で…」



医者…



その言葉に僕は子供の前にしゃがむ。




「その先生、どこにおるん」



「く、崩れた建物の中に…っ…僕を守ったから…だからっ…」



「わたるくん、落ちついて…」




心臓が…ドクドクいいだす…




「…先生って…もしかして…」



「うちの孤児院に来てくださってる南野先生という方です。
今は防衛隊の……あ…」



「！！」


僕は子供の肩を掴む。



「先生は中なんやな！」



「うんっ…先生、死んじゃう！早く助けて！

血がいっぱいでてて…っ！」



「っ…」