「あ…クラゲだ」


水槽をフワフワ浮く白いクラゲの水槽を覗きこむ。



「…クラゲって…保科さんみたい」


「え？どの辺が？」



顔ないやん…と首を傾げる保科さん。



「ん〜…このいつもフワフワ〜とした感じ」



掴みどころがないというか…



「褒めてる？それ…そやな、じゃあ花音は……あれやな」



「？カクレクマノミ？」



「違う違う。あっちのやつ」



保科さんが指さす先……


そこにはプカプカ上の方を泳ぐコブダイ…



「……ちょっと…悪口じゃない」



「え？なんで？可愛いやろ？このつぶらな瞳……花音そっくりやん」



うまいこと言ってるようだけど…全然嬉しくない。



「ってか、なんでまた保科さん、なん？
この前は下の名前で呼んでくれたやん」



「………うっ…あ、あれは状況が状況で…」



つい……



「あの時…僕の顔が浮かんだ？」



「え？」



保科さんが私を見つめる……



「僕は…花音の顔が浮かんだ」



「！」



「あの時だけやない。……ずっと…浮かんでる。いつも」



そう真っ直ぐ言われて……胸が激しくドキドキしてしまう。


私きっと、耳まで真っ赤だ…


中が暗くてよかったと心底思った。



「……花音…僕は、」



「まもなく、イルカショーの開演時間となります。ご観覧のお客様は…」



保科さんの言葉を遮るようにイルカショーを知らせるアナウンスが流れ、周りの人がぞろぞろ動き出す。



「…行こか」



「……う、うん……」



その言葉の続きを……



聞きたいような聞きたくないような




そんな気持ちになった。