「ここ、覚えてるか？」


「え？…えっと…」


マイキーに聞かれて周りを見渡す。


どこにでもある児童公園だ。


「ここは…俺が六花と初めて会った場所だ」


「え？あ…」




『お前、こんな寒いとこで何やってんの？』



『…家に帰りたくないんだ。』



『ふーん、じゃあ、うち来れば？』



『え？』




「あの日はすっげぇ雨でさ…俺も傘がなくて、ダッシュで家に帰ってた。
そしたらさ…聞こえたんだよ。

…誰かが泣いてる、って」


あ……



ザッと頭に流れてきた光景。



ああ…そうだ。


冷たい雨と、頬をとめどなく流れる涙。


でも平気。


泣いていても誰にも見られていない。


雨が


全てを流してくれるから。



『だって、帰りたくないんだろ？家。』



濡れたくせっ毛の金髪と猫みたいな瞳。


私と同じで傘も持たずにずぶ濡れで…


でも彼はそんなのお構い無しで


私に笑いかけた。



『だったらウチくりゃいーじゃん』


あれは…


「マイキ…だった、んだ」



蘇る記憶の欠片…


「何か、思い出したのか？」


「うん…断片的にだけど…そうだ。あの日…どうしようもなく辛くて…でも行き場所もなくて…ここに来た。

たった一度だけ…

お父さんときた公園」


あの日、私は塾のテストで思うように点数がとれなかった。


今思えば…少し風邪をひいていたのもあったのかもしれない。


常にトップを、常に上位を


そう言われ続けて、ミスは許されない。それが私の人生だった。


「お父さんにテストの事で罵倒されて…家を飛び出したの。
でも行くあてもなくて…ここにきた。
もしかしたら…

心配してお父さんが…迎えに来てくれるかもしれない、なんて…
思ってたんだよね」


「…………」


今思えば…馬鹿だったな。


あの父が…

私を心配なんて有り得ないよ。


ましてや昔一度来ただけの公園に来てくれるなんて…



「そっか…あの男の子は、マイキーだったんだね。マイキーが…私を見つけてくれたんだね」


泣いているなんて…気づかれていないと思ってた。


でも、マイキーは、理由を聞かずに、ただ手を握って…家に連れて行ってくれたんだ。


「あの時のマイキーの手…暖かかったなぁ…」


そんな事まで、思い出した。