第5部 杜王町を離れるまで 後編
name change
ご利用の端末、あるいはブラウザ設定では夢小説機能をご利用になることができません。
古いスマートフォン端末や、一部ブラウザのプライベートブラウジング機能をご利用の際は、機能に制限が掛かることがございます。
「ただいまぁー。仗助に億泰、ありがとね〜。」
家に帰ると初流乃だけでなく仗助と億泰も出迎えてくれて、露伴はあからさまに顔を顰めた。二人がいる事は前もって知っていたはずなのに、実際目の当たりにすると反射でそうなってしまうらしい。
「お易い御用っスよ。今日はちゃんと全部決めてきたんスか?」
「当たり前だ。決まらなかったら僕が帰すわけないだろ。」
「あぁ?俺はなまえさんに聞いてんだ。入ってくんな。」
出会って早々睨み合いを始める二人は放っておいて、なんだか久しぶりに会った気がする億泰にもう一度感謝を述べた。
「億泰、初流乃の話し相手になってくれてありがとね。」
「それは別に構わねェけどよ…初流乃、イタリアに行っちまうって本当かよォ…。」
どうやら初流乃は、自分で二人に伝えたらしい。億泰を見る感じ、納得いかないというよりかは単純に寂しくて元気がないように見えるので、自分の考えも含めて二人に伝えたようだった。
「うん…寂しいよね。私も寂しい。」
「せっかく仲良くなれたのによ…。俺、イタリア語なんて話せねぇから、気軽に会いに行けねェぜ…。」
「トニオさんに、簡単な日常会話程度なら教えてもらえるんじゃない?それに、私が一緒なら大丈夫だよ。安心して。」
「えっ、まさかなまえさん、イタリア語話せるんスか!?」
ポンポンと肩を叩いて億泰を慰めているところに、仗助の声が割り込んできた。露伴も言葉にはせずともこちらを見て意外そうに目を見開いているので、仗助と同じく驚いているみたいだ。
「あのねぇ君達。忘れているようだけど、私、SPW財団の財団員なの。1年のうち半分は世界中を飛び回ってるんだから、主要国の言語くらいは話せるわよ。」
「主要国だと?日本を入れて7ヶ国あるんだぞ?それを話せるだって?」
「本当だよ。こう見えてなまえ、勉強に関しては天才なんだ。」
「典明?」
"こう見えて"?勉強に関して"は"?フォローにしてはなんかおかしくない?
「覚えて、応用して、実践する。勉強はそれだけだから、コツさえ掴めれば簡単だよ。」
「偏差値70は、嘘じゃあなかったんだな…。」
「ふふ、嘘だよ。や、嘘ではないんだけど…偏差値って、曖昧な基準でしかないでしょう?最後に偏差値を出した時は…75だったかな。」
「…おおよそ最高値じゃあないか。」
「そうだ。すごいだろう?僕のなまえは。」
出た!典明の、僕のなまえ自慢!典明に自慢げに話されるととても誇らしいし嬉しいし、何より典明認められた気になる。好き!
「なまえさん…もっと頭がいい人の振る舞いをした方がいいんじゃあないか?」
「…頭がいい人の振る舞いって何?典明みたいな?」
「はぁ…まぁ、そうだな。」
なんだ、そのため息は。いっつも私をバカにして!そろそろ怒ってもいいかな?
「初流乃、本当に今日はついてこなくても良かったのか?なまえ、とても綺麗だったぞ。」
「典明…。やだなぁ、典明の方がかっこよかったよ。本当に。死ぬかと思った。」
「はは、楽しかったみたいで良かったです。僕は大丈夫ですよ。当日まで楽しみにしてますから。」
初流乃は、楽しみはあとに取っておくタイプみたいだ。当日はめちゃめちゃ綺麗にしてもらわなくては!
「みんなもうゲーム始めるの?典明にドキドキし疲れちゃったから、少し眺めてからご飯の支度をしたいんだけど。」
明日は聖子さんと典親が杜王町へとやってくる予定で、それに合わせて仗助と億泰も今日から何泊かお泊まりの予定だ。元々4人で暮らしてはいるが、数日間は大所帯になる。その間私は衣装の最終仕上げや最終打ち合わせで席を外す事が多いのだが、大好きな人達と過ごせる貴重な時間を無駄にはしたくない。
「君、もてなすのは結構だが、装飾品類の制作は済んだのか?」
露伴のその言葉にニコ、と笑顔だけ返すと首根っこを掴まれて「今日中に進めておけ!」と怒られた。何も言っていないのに。
「露伴…そんなに私と二人きりになりたいの?」
「は?…僕がいて不満だって言うなら出ていくが。」
「やだ。行かないで。ここにいて。」
また、露伴の仕事場で露伴と二人きり。別に不満ではないが、典明が気にする通り、最近多い気がする。
「なぁ、衣装はもう完成したんだろう?試着してみていいか?」
「…ふふ。いいよ。」
試着も何も、微調整する時に何度も着ているはずだが、完全オーダーメイドで、それも自分で型紙を起こして作った服なので露伴も愛着が湧いているのだろう。それがあんまりかわいくて、思わず笑みが零れる。
「わざわざベルトまで作って、もうほぼ完成しているように見えるが…ここにあと何を付け足すんだ?」
「んーとねぇ、露伴のはヘアバンドと、あとは明日になったら聖子さんがSPW財団から指輪とネックレスを預かって来てくれる事になってるの。絶対に似合うと思うから楽しみにしてて。」
「へぇ、それは明日が楽しみだな。」
「やっぱり、めちゃめちゃ似合ってる!我ながら天才!露伴も、かっこいいね!」
「当たり前だろう。似合っていなかったらなまえさんは今から不眠不休で作り直しだぞ。」
「うへぇ…露伴に認められるものが作れて良かった…。」
露伴ならば平気でやれと言いそうだ。考えるだけで気が遠くなる。
「ねぇ露伴。ちょっとこっちに…、なに?」
露伴を呼びながら振り返るとなにか言いたげに口角を上げる露伴と目が合った。それはからかおうとしているのとは少し違う優しい笑みで、思わず心臓が音を立てた。
「いや…君の言う"ねぇ露伴"、がかわいいなと思ってな。口癖なのか?」
「え?…そんなに言ってる?」
何を言うかと思えば意外にも私が彼を呼ぶ時の呼び方の話で。自覚はないが、そんなに言っているだろうか?思い出そうとしてみても無意識なので分からないが、"ねぇ露伴"という言葉が妙にしっくりくるのは確か。
「あぁ、言ってる。君が僕を呼ぶ時はほぼそれだ。その度にかわいいなと思ってるんだ。間違えようがないだろ。」
「そうなんだ…。ふふ、かわいいと思ってもらえるなら、良かった。」
「あぁ、これからもそう呼んでくれ。それで、僕になんの用だった?」
「あぁ、これ、つけてみていい?せっかく衣装を着てくれてるから、バランスを見たくて。仮縫いだから、動かないでね。」
椅子から立ち上がりながら持ち上げたのは、さっき少し話に出てきたこの衣装に合わせたヘアバンド。今着けている物の上からそっと当てると、露伴は一度瞬きをしたあとまっすぐ私を見下ろした。至近距離で見下ろされて少しばかり緊張するが一旦気にしない事にしてまずはヘアバンドだ。
「ねぇ、本当にギザギザじゃなくていいの?今ならまだギザギザにできるけど。」
「あぁ。別に形にこだわりがあるわけじゃあないし。適当に選んでまとめ買いしただけなんだよ、あれは。」
「えっ、そうなの?じゃあ私の好きにさせてもらうけど…。ん?」
「はは、捕まえた。」
露伴のヘアバンドと視線に気を取られて今まで気づかなかったが、気づいたら後ろは机、前には露伴、両サイドは露伴の腕が塞いでいて文字通り捕まえられていた。机に手を置いた露伴が前屈みになるので、顔が近い。
「露伴、たまにかわいい事するよね。」
「かわいい、ね。これが花京院さんなら、顔を真っ赤にしてたんだろ?」
「そうかも。ふふ、典明にヤキモチなんて、10年早いよ。」
「そりゃそうか。それで、多少は僕でもドキドキしてくれてるのか?」
「当たり前でしょ?ねぇ露伴、…あ。」
早速口をついて出た"ねぇ露伴"。思わず口を抑えると「ほらな」と露伴が目を細めるのでつられて笑った。
「ふふ、ねぇ露伴、キスしたい。」
「あぁ。僕もそのつもりでやった。」
どちらともなく目を閉じて、唇を合わせた。最近露伴と二人になる時間が多いが、普段はツンツンして怒ってばかりなのでこれでちょうどバランスが取れているのかもしれない。本当、素直じゃないんだから。