彼女達は僕の一言で憤慨したのか、さっさと風呂へと行ってしまった。
所詮は木の板一枚だけだから、声なんて筒抜けだし、聞こえてきてもしょうがないんだけど。



沖田(………でも、確かにあの子は、痩せているよねー………)


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
普通なら餓死している、というか彼女の場合、餓死になりかけている（・・・・・・・）のほうが正しいのかもしれない。
たとえそうだとしても、生きているのが、とてもじゃないけど不思議なくらいだ。



沖田(………まあ、僕に剣を向けてかかってきた時点で、信じられる事じゃないわけだけど)



初めて見た時は、本当に人なのかと、内心ビックリしていた。
だってあんなに痩せ細った身体をしているわけだし、背中を斬りつけられただけでも重傷なのに、当の本人は一日でけろりとしてるんだから。
………月明かりに照らされ、今にも倒れそうな、ぼんやりと浮かぶ楓ちゃんが………一瞬だけ、僕はなぜだか、綺麗だと感じた。
儚く散っていきそうな何かを（・・・）全身に纏い、死ぬことを許されなかった彼女を………本当、自分でも訳が分からなかった。
とにかく、あの時の楓ちゃんが綺麗だと思っていた………なんて事は、口が裂けてでも絶対に言わない。



沖田(だからこそ、本気で殺気をぶつけたんだけど………)



そんな殺気でさえ、届かなかったのか………彼女から何も伝わっては来なかった。
恐怖も、敵意も、何もかも………。
まるで、ただ全てを受け入れるような危うさと、自暴自棄に陥っているような、そんな気配が感じ取れた。
しかも彼女の話を聞けば聞くほど、信じられない話（こと）だと思う。けど、僕はそれが本当の話なんだと思った。
だってあの時、楓ちゃんは話している間、平気そうに皮肉っていたけど、細かく震えていて泣きそうだったから。
………本人は気付いていないだろうけどね。

でも、それが本当の話だとしたら、どんなに酷いことなんだろう………って、人斬り集団が憐れむようなことじゃないのは分かってる。
僕らだってむしろ、酷いこと………なんて数え切れないくらいしているわけだし。
それでも、あの獄火のような火の海で、足枷を付けられていても、あんな痩せ細っていても死ぬことも出来ないなんて、ね………。



沖田(ある意味………恐ろしいったら、この上ないよ………本当に)



そんなもの、本当の化け物でしかない。