18年一本勝負さん参加録
不謹慎なその表情に
彼が突然、口を開かなくなった。
「立花くん！」
思い切って、私は、彼を呼びとめた。
彼とは三か月前から私のアパートで同棲を始めた。
付き合い始めたのは、二年前。
告白は、彼からだった。
優しげなブルーブラックの瞳に、柔らかい髪質。子犬のような可愛い青年。
去年、出版社に就職して、毎日締切に追われる日々になった。
私も、忙しい職種な為か、ほとんど家で顔を合わせない。
なのに。何故だ。
何故彼は、私にこんなに冷たくするのだろう。
さっきから、氷のような表情が痛い。口を開いてくれないのが辛い。
「なあ、立花くん！」
私は、彼の両肩を掴んで、こちらへ振り向かせた。
驚いたように目を見開いた後、すぐにその表情は崩れる。眉間に皺が寄り、ものすごく険悪な汚物を見るような顔に変化してしまった。
「おい、離せよ」
「嫌だ。何故、私を無視する」
私は、できるだけ声を低くして、問う。
「最近の君は、変じゃないか。久しぶりに一緒にいれるっていうのに、何故、そうまでしてつれないんだい？」
彼は、嫌な表情を崩さない。
「わからないのかよ。もうボケか？ 准教授さん」
「そんなボケしまったら、教員職なんてできないよ、立花くん」
優しげに言葉を返したら、彼がため息をつく。私は、彼の肩を握っていた手を彼から離した。自由になった彼の身体がそっぽを向く。ソファにまで移動するとどっかりと深く腰掛けた。
「先生、俺のニット、洗ったでしょ」
上目づかいで睨んでくる彼。
確かに洗ったのだが、一体何が問題なのだろう。
「そうだが、それがどうしたんだい」
私の言葉に彼は、ぎょっとしたような顔になった。
「え、まだわかんないの……」
彼が指さした先。テーブルの上に、先ほど取り込んだ洗濯物が置いてあった。
「俺のニット、よく見てみて」
私は言われたとおりに、ブラックの毛玉を取り出す。
……ん？
ブラックの毛玉？
「うわあ、ち、縮んでいる！」
思わず大きな声を出してしまった。
そうか、彼のお気に入りの物を、こんなにも残念な姿にしてしまったのか。かわいそうに立花くん。
「すまない」
私は、静かに頭を下げる。
彼と始めた同棲だったが、始めたころはほとんど彼が家事をしてくれていた。
しかし、最近は私も家事に参加するようにしている。ただでさえ、忙しい彼に全てを押し付けては、彼の負担が大きいからだ。
しかし、このような失態を冒してしまうなんて……。
「同じものを買ってこよう。弁償する」
私の言葉に彼が反応する。
「は？ 何言ってんの。それと同じものは、もうこの世にはないよ」
うっ。何かの限定品だったのだろうか。それはとてもまずいことをした。
「それなら、別の何か。そうだな、立花くんは何かないか」
「それなら休日がほしい。先生と一緒に入れるような時間」
ううっ。
「すまない。しばらく予定が詰まっていて」
……どうしよう。
彼に何かをしてあげたいという気持ちはある。それなのに、いつも、それとは反対のことをしてしまう。
「……いいって」
彼が、深いため息をついた。
「もう、いいって。俺こそごめん」
「いや、こんな大事な限定品をこんなにしてしまったのは私なのだから、何か償いをさせてくれ」
「は？」
きょとんとした彼の目が、私を温かく見つめる。
「限定品？ それが？」
彼の笑い声が、部屋に響く。彼は腹を抱えて笑った。
「あはははははははは。傑作だな！」
けたけたと笑い転げる彼を見て、私は何が何だかさっぱりな気分だ。
「一体、何なんだい、立花くん」
「せんせぇ、忘れちゃったの、これ」
「え？」
忘れちゃったって、何が？
「そういう不謹慎な顔するなよ。俺、おこってるんだからな」
はっ。しまった。
確かに私は、彼にひどいことをしていた。
いきなり彼が笑い出したので、あっけにとられ、忘れてしまったが、私は、彼に許しを乞うていたのだ。
表情を引き締めた私を見て、彼がまたにやりと微笑んだ。
「先生、反省しているなら、俺と一緒にお風呂入って」
「えっ」
また突然の奇行。そんな、二人で風呂に入ったら湯船が壊れてしまうんじゃないのか。
「……狭いぞ」
「もう、色気ないな。じゃ、そういうことで」
彼は立ち上がり、浴室へと足を進める。
「せんせー！ 早く！」
ええい、どうにでもなれ。
私は、彼の後について行った。
もう先生は忘れちゃったみたいだけど、あのニット帽は、初めてのデートの時に先生が買ってくれたもの。
この世に一つしかない、特別な思い出のしみ込んだ大切な宝物の一つだった。
（まったく、それをあんなに小さくししまうなんて、ひどいよ、先生）
俺は、上半身を覆っていたＹシャツを床に脱ぎ捨てる。
先生は、それを見て、俺のＹシャツを洗濯籠に入れた。
『寒くないのかい。ほら、コレなんてどうだ』
あの頃俺は、髪を思い切り短くしていた。先生に好かれようと思ってイメチェンしようと思って。
しかし、この人はそれにも気が付かずに、短くなった髪の分、冬の寒さを心配して、店の中から黒いニット帽を取り出してきた。
素早く支払いを済ませ、値札のとれたそれを俺の頭にかぶせてくれる。
『なかなか可愛いじゃないか』
……可愛いってなんだよ。
その時はそう思ったけど、先生に褒められるなら、どんな文句でも嬉しい。
「先生、何、ジロジロ見てんの？ えっち」
わざとらしく、そう伝えると、先生の顔が真っ赤に染まる。
本当に、面白い人。
でも、鈍すぎる。
大切な思い出を覚えているのって、俺だけなのかな。
まったく、それなのに、なんでこんなに好きなんだろ。
「立花くん」
先生が、おどおどした口調で話しかけてくる。
「ごめん、別に変な気持になったわけではないんだ」
「うん、わかってる。からかっただけだって」
誘っている時にも、真面目な表情ばっか。そんな不謹慎な表情をいつか、崩してやる。
先生、覚悟しておいてよね。
彼が突然、口を開かなくなった。
「立花くん！」
思い切って、私は、彼を呼びとめた。
彼とは三か月前から私のアパートで同棲を始めた。
付き合い始めたのは、二年前。
告白は、彼からだった。
優しげなブルーブラックの瞳に、柔らかい髪質。子犬のような可愛い青年。
去年、出版社に就職して、毎日締切に追われる日々になった。
私も、忙しい職種な為か、ほとんど家で顔を合わせない。
なのに。何故だ。
何故彼は、私にこんなに冷たくするのだろう。
さっきから、氷のような表情が痛い。口を開いてくれないのが辛い。
「なあ、立花くん！」
私は、彼の両肩を掴んで、こちらへ振り向かせた。
驚いたように目を見開いた後、すぐにその表情は崩れる。眉間に皺が寄り、ものすごく険悪な汚物を見るような顔に変化してしまった。
「おい、離せよ」
「嫌だ。何故、私を無視する」
私は、できるだけ声を低くして、問う。
「最近の君は、変じゃないか。久しぶりに一緒にいれるっていうのに、何故、そうまでしてつれないんだい？」
彼は、嫌な表情を崩さない。
「わからないのかよ。もうボケか？ 准教授さん」
「そんなボケしまったら、教員職なんてできないよ、立花くん」
優しげに言葉を返したら、彼がため息をつく。私は、彼の肩を握っていた手を彼から離した。自由になった彼の身体がそっぽを向く。ソファにまで移動するとどっかりと深く腰掛けた。
「先生、俺のニット、洗ったでしょ」
上目づかいで睨んでくる彼。
確かに洗ったのだが、一体何が問題なのだろう。
「そうだが、それがどうしたんだい」
私の言葉に彼は、ぎょっとしたような顔になった。
「え、まだわかんないの……」
彼が指さした先。テーブルの上に、先ほど取り込んだ洗濯物が置いてあった。
「俺のニット、よく見てみて」
私は言われたとおりに、ブラックの毛玉を取り出す。
……ん？
ブラックの毛玉？
「うわあ、ち、縮んでいる！」
思わず大きな声を出してしまった。
そうか、彼のお気に入りの物を、こんなにも残念な姿にしてしまったのか。かわいそうに立花くん。
「すまない」
私は、静かに頭を下げる。
彼と始めた同棲だったが、始めたころはほとんど彼が家事をしてくれていた。
しかし、最近は私も家事に参加するようにしている。ただでさえ、忙しい彼に全てを押し付けては、彼の負担が大きいからだ。
しかし、このような失態を冒してしまうなんて……。
「同じものを買ってこよう。弁償する」
私の言葉に彼が反応する。
「は？ 何言ってんの。それと同じものは、もうこの世にはないよ」
うっ。何かの限定品だったのだろうか。それはとてもまずいことをした。
「それなら、別の何か。そうだな、立花くんは何かないか」
「それなら休日がほしい。先生と一緒に入れるような時間」
ううっ。
「すまない。しばらく予定が詰まっていて」
……どうしよう。
彼に何かをしてあげたいという気持ちはある。それなのに、いつも、それとは反対のことをしてしまう。
「……いいって」
彼が、深いため息をついた。
「もう、いいって。俺こそごめん」
「いや、こんな大事な限定品をこんなにしてしまったのは私なのだから、何か償いをさせてくれ」
「は？」
きょとんとした彼の目が、私を温かく見つめる。
「限定品？ それが？」
彼の笑い声が、部屋に響く。彼は腹を抱えて笑った。
「あはははははははは。傑作だな！」
けたけたと笑い転げる彼を見て、私は何が何だかさっぱりな気分だ。
「一体、何なんだい、立花くん」
「せんせぇ、忘れちゃったの、これ」
「え？」
忘れちゃったって、何が？
「そういう不謹慎な顔するなよ。俺、おこってるんだからな」
はっ。しまった。
確かに私は、彼にひどいことをしていた。
いきなり彼が笑い出したので、あっけにとられ、忘れてしまったが、私は、彼に許しを乞うていたのだ。
表情を引き締めた私を見て、彼がまたにやりと微笑んだ。
「先生、反省しているなら、俺と一緒にお風呂入って」
「えっ」
また突然の奇行。そんな、二人で風呂に入ったら湯船が壊れてしまうんじゃないのか。
「……狭いぞ」
「もう、色気ないな。じゃ、そういうことで」
彼は立ち上がり、浴室へと足を進める。
「せんせー！ 早く！」
ええい、どうにでもなれ。
私は、彼の後について行った。
もう先生は忘れちゃったみたいだけど、あのニット帽は、初めてのデートの時に先生が買ってくれたもの。
この世に一つしかない、特別な思い出のしみ込んだ大切な宝物の一つだった。
（まったく、それをあんなに小さくししまうなんて、ひどいよ、先生）
俺は、上半身を覆っていたＹシャツを床に脱ぎ捨てる。
先生は、それを見て、俺のＹシャツを洗濯籠に入れた。
『寒くないのかい。ほら、コレなんてどうだ』
あの頃俺は、髪を思い切り短くしていた。先生に好かれようと思ってイメチェンしようと思って。
しかし、この人はそれにも気が付かずに、短くなった髪の分、冬の寒さを心配して、店の中から黒いニット帽を取り出してきた。
素早く支払いを済ませ、値札のとれたそれを俺の頭にかぶせてくれる。
『なかなか可愛いじゃないか』
……可愛いってなんだよ。
その時はそう思ったけど、先生に褒められるなら、どんな文句でも嬉しい。
「先生、何、ジロジロ見てんの？ えっち」
わざとらしく、そう伝えると、先生の顔が真っ赤に染まる。
本当に、面白い人。
でも、鈍すぎる。
大切な思い出を覚えているのって、俺だけなのかな。
まったく、それなのに、なんでこんなに好きなんだろ。
「立花くん」
先生が、おどおどした口調で話しかけてくる。
「ごめん、別に変な気持になったわけではないんだ」
「うん、わかってる。からかっただけだって」
誘っている時にも、真面目な表情ばっか。そんな不謹慎な表情をいつか、崩してやる。
先生、覚悟しておいてよね。
