スイートテイスト

「全然、書けていないねえ。かわいそうだから、白岡、お前も反省文だ」
「えっ」
「下校途中にゲーセンはアウトだろ」
　僕は笑顔で白岡に原稿用紙を手渡した。

　流石、優等生なだけあって、なかなか流暢な文章だ。だが、ここに書かれている内容がどこまで本心かは不明だが。
「ほら、黒崎、起きろって。白岡はもう終わったぞ」
　黒崎は、というと、机につっぷして爆睡してしまった。無理やりに起こそうとしていた僕を白岡が「こいつ、一度寝たら一生起きませんよ」と止めたので、すこし妬けてしまう。
「先生、水性ペン持っていません？」
「ん？　これでいいのか」
　言われたままに白岡にペンを手渡す。
「ふーん、なるほどね」
　僕は白岡の行動に、思わず笑みがこぼれた。

「しら……って、先生！」
「よう、お目覚めか」
　白岡が下校して三十分も経ってようやく眠りから目覚めた黒崎が、白岡の不在を確認して不満げに口元をとがらせた。
「くっそ、あいつ、もう帰ったのか」
「ああ、原田の家でゲーム大会だな」
「うー」
　僕の言葉にイライラが隠せない。まだガキだな、と僕は心の中でほくそ笑んだ。
「ところで、黒崎、お前、白岡のことが好きなんだな」
「えっ」
　目を丸くした黒崎が素っ頓狂な声を上げる。コロコロと表情が変わって、なかなか面白い。
「鏡を見て来い。顔に書いてある」
「えっ、え～っ！」
　慌てて黒崎が教室を飛び出した。廊下に張られている鏡を見たのだろう。黒崎の叫び声が聞こえた。
「なんじゃこりゃ！」
「ははは、白岡の恨み、果たされたり、だな」
　黒崎の額に大きく『バカ』と二文字。僕の水性ペンも大活躍だ。
「ニジセン！　なんでだよ！　なんで！」
　軽くパニックになりながら、耳の先まで赤い黒崎が僕に声を荒げる。
　『バカ』。
　たったその二文字しか書かれていないのに、どうして、白岡が好きだってバレたのかって？
　そんなの、分からない方が『バカ』じゃないか。
　あーあ。もう十年くらい若ければなあ、と思わずにはいられない。こんなやつにやるより、僕が奪い去ってやりたいくらいだよ。
　バカは必至こいて課題を終わらせると、顔も洗わずに彼の元へとすっとんで行った。
　本当に、可愛いバカたちだよ。