[アーちゃん■親愛]


今朝食堂で知り合ったという2人を、散水機の電源まで案内し、意気投合したからと、部屋へ招待したらしい。
小さいのは鈴木明、無表情が伊藤章だってさ。

「すごい偶然ですよね。皆アキラなのですよ」

「なの、ごいのよ、うーなの、のよ」

「ええ、まさに運命ですね。運命に導かれて僕たちは出会ったのですよ。とても感動的です」

「なの、なのよー」

やけにお二人はハイテンションですね。
俺、取り残されてますけど。
あ、あの無表情もか。

しかし、無表情が小さいのを見詰める瞳は、とても穏やかだ。
なんか、子供を見守る親みたいです。

おっと、不躾にも観察しすぎましたかね、無表情がこっち見ました。
ちなみに、佐藤と小さいのは2人楽しげにキッチンへと消えていきましたよ。
なんでもコーヒーを入れてくれるそうです。

「えっと、伊藤･･････であってるよな･･････」

"君"を付けるべきか、悩んじまった。

「アキ、鈴木明は言葉が下手だ。分からなくて困ったときは、そう言ってやってくれ」

あん？　なに、いきなり。
無表情から飛び出した言葉は、意外なものだった。
しかし、この表情から高い声が出ると、ちょっと違和感感じちゃうね。
あ、俺も声変わりは、まだなんだけどね。

「あーっと、下手なわけね、了解了解」

あの話し方が、下手なんてレベルかはともかく、一つ確認しとかないとな。

「んっと、失礼だったらごめんねー。その鈴木明君は、下手だけど話すのが好きなの？」

「･･････」

無表情のまま、こっちジッと見やがった。
ん、なんだ、俺なんか変なこと聞いた？

「お待たせいたしました」

おっと、コーヒーが到着しました。
こいつ話すの嫌いみたいだし、放っとこう。

「う、しろいのよ、いいのよ」

「アキの分にはミルクをたっぷりいれときましたから、お砂糖はご自分で入れてくださいね」

「あい、なのよ」

うは、見た目通りの甘いもの好きね。
テンプレだね、こりゃ。

「お、サンキュ」

「あい、なの、のよ」

俺の目の前に、コーヒーを置いてくれたのは、小さいの。
続けて、無表情にもコーヒーを渡してる。

よしよし働き者は歓迎だよ、その分俺が楽できるからね。

佐藤は自分の分を持って、俺の隣りにストンと腰を下ろし、小さいのは向かい側の無表情の横。
さっきの質問は答えてもらえなかったしね、ここは本人に確認しますか。

「ねね、鈴木は、話すの好きなの？」

「あい、なのよ、するの、いいのよ」

「あはは、なんか好きそうだねー」

「なのよ、アキ、なの」

確かに何言ってるか、ちょーっと分かんねーな。
しかし下手なりに一所懸命に話す鈴木の姿は、なかなか萌え禿るねー。
こらっ！　男に萌えてどうするよっ！　

「アキは、話すのが大好きなのです。高橋君がご迷惑でなければ、聞いてあげてください」

「好きならしゃべったらいいよー、俺も好きだしー」

「あう、なの、するのよ、アキ、するの」

「アキは、いっぱい話したいそうですよ」

あれ、何気に佐藤が通訳してたのか、今気付いた。

しっかし、嬉しそうに話すね。
これだけ下手だと、周囲の目も厳しいだろうに、それに臆することなく話す鈴木。
うんうん、いいことだ。

鈴木が話して、佐藤が通訳する、そんな会話を暫くしてたら、無表情の視線に気がついた。
俺をジッとみてやがる。
しかし、そこには敵意や悪意というものは含まれてはいない。

どちらかっていうと･･････親愛？　そんな感じ。
ま、嫌われてはいないってことだね。