いくら武術の達人の福沢と言えど、訓練を受けた軍警を何人も相手にするのは困難だ。
発砲してこないことは救いだが、再び制圧されるのは時間の問題だろう。

刀を持つことを、やめたことに後悔はない。
だが、今は守るために刀が欲しい――

――そう思った。










「そこまでです。特高課」


突然現れたスーツの男が書面を突きつける。


「大臣より通達です。
この件は今より、異能特務課預かりとなる」


「なっ……」



「元々、異能関連の案件です。
貴方がたの管轄では、ない」



「………くそっ」



省の、しかもトップからの通達。
無理を通せば軋轢が生じる。


不快感を顕に、
特高課の人間は立ち去っていった。






あっという間に収拾した事態に、福沢は軽く息をつく。


「源一郎、だな」


「福地さんが？」


「ああ」



以前、酒の席で聞いた話。
特務課に、いくつか『貸し』を作っている…と。


どうやって大臣まで動かしたのかは分からないが、この短時間にここまで状況を変えられるとは、


「…随分な『貸し』だな」












「もう一度、結び直すね」


絡まった紐は、
最初に結んだ時より、太くなっていた。



「弟さんに託すことはできなかったけど、
守りたいって願いは、叶えられるんじゃないかな」

「咲衣と、この子で」

「教師になるの、側で、応援してあげてよ」




咲衣の頬を、再び涙が伝う。


「……うん。そう、だね」



結び直す。

あの日より、ずっと、強く。