気を紛らわせようと本を読めど、内容は何も分からない。小説も画集も詩集だってそう。ただの文字列がぐちゃぐちゃになって、気持ち悪さが増す。

｢うぇ、っ、、っはぁ、｣

吐けど吐けども、数日前から固体は食べていないから、液体だけが喉を焼く。

寝れば治るかなと、まだ高い位置にある太陽をシャットアウトして、布団に潜り込む。ぽぽみさんはこんな時間に寝るん？とでも言いたげに肉球で頬をつつく。

｢ごめんなぁ、もう少ししたらカーテン開けるから｣

急に存在意義が私にあるのかと沈んでは、浮き上がってを繰り返すけれど、今回のは何だか違う気がする。このままずっと沈んでしまうような。

暗い海の底のそのもっと下にいるようなそんな気分。

｢あかんなぁ｣

きっと前みたいにお酒に逃げても、いい思いはしない、けど。寝られなくて、二度と飲むまいとしまってあった缶を探す。

｢飲んで寝られたらええのに｣

気付いたら朝になって欲しいと願う。

と同時に五月蝿く鳴るインターホン。こんな時間に誰だろう。

｢みっちゃん、、生きてる、？！｣
｢どうしたん小西｣
｢どうしたも何も、あんな連絡来たら、飛んでくるに決まってるやん｣
｢あんな連絡？｣

無意識のうちに小西に連絡していたようで。

｢寝られんのやったら呼んでええし、お酒に逃げるんやったら一緒に飲んだるし、死にたくなったらいくらでも生き返らしたるから、！｣

小西なりの精一杯の励まし。あー、あかんなぁ。泣きたくないのに。

｢まずはゆっくり本が読めるようになるまで一緒にいたる｣
｢そんな、いいよ｣
｢私があかんの｣
｢そか｣

小西と話してたらなんか楽になってきたかもしれない。今ならただゆっくり寝られる気がする。

｢小西一緒に寝て｣
｢ええよ〜、起きたら美味しいご飯食べいこ｣
｢ええなぁ｣