行きつけの喫茶店。アイスティーにミルクを入れなくなったのはいつからだろう。注文して、届いて、ミルクを入れて、混ぜて。その手順が無くなって、届いてすぐ、ストローを通す。喉を通るストレートのアイスティーはちょっと物足りない。乾いた喉に水分をってだけ。

ミルクがないからってガムシロップも試してみたけど、これは違った。ただ甘いだけだった。

いつもなら、もう少しはずむはずのお会計も、アイスティーの650円。

高校を卒業して、生活リズムが変わって。伝えてない気持ちをそのまま引きずって。休日に送られる｢会いたい｣も、もう何ヶ月も約束を果たせていない。

私から｢会いたい｣って送ったら会ってくれるのだろうか。それとも、両片想いと思っていたのは私の幻想で、そもそも私のことを好きじゃないなんてこともありえる。…うん、なくはない。

｢あっ、ゆうさん｣
｢たかい、、｣
｢久しぶりだね！元気してた？｣
｢うん、｣

"ゆうさん"と少し他人行儀な呼ばれ方。駅までの道、いままでにあったことを話す俐香の横顔を盗み見る。会ってない間に大人びた横顔は、どこか遠くに行ってしまったような気がして。

｢んねぇ、聞いてる？｣
｢あ、うん｣

聞いてるなんて嘘。なんにも聞いていないし、右から左に声が耳を通り抜ける。

｢ねぇ、明日あいてる？｣
｢あした、あいてる｣

この状態で断れるわけがなくて。気が付いたらら、｢また明日ね｣と駅を抜け、反対側へと歩く。

翌日。いつもの喫茶店。いつもの席。

最近と違うのは、会計がアイスティーだけじゃないことと、ひとりじゃないこと。

目の前で何を食べようと頭を悩ませている姿が愛おしくて。

｢ゆうさん何飲む？何食べる？｣
｢アイスティーとショートケーキ｣
｢りょーかい！｣

注文して数分後。届いたのは、私はアイスティーとショートケーキ。俐香にはカフェオレとチョコケーキ。

目の前で食べ進めていく俐香は可愛くて。口の端にチョコをつけているのも、また愛おしくて。

｢たかい、ここついてるよ｣
｢んー？｣
｢、ここ｣

親指でぬぐったりなんかしちゃって。

｢あぃがと｣
｢うん｣

少し気まずくてアイスティーを飲む。今日はストレートで飲んでいるのに、やけに甘い。ケーキのせいかと思ったけど、ここのショートケーキはそこまで甘くはないはずだから、

｢あっま、さいあく｣

｢ゆうさんは、りかのこと嫌い？｣
｢え？｣
｢だって、最近会ってくれなかったから｣
｢それは、その、あの、うん｣
｢りかね、ゆうさんに伝えたいことあったのに、まだ伝えられてなくてね｣

カラン、と行き場を失った氷が落ちる。悪いニュースにならないといいけど。

｢りかね、ゆうさんのこと好きなんだ。、ごめんね｣

どうして謝るんだろう。縮こまって困り眉で、誰がこんなに困らせて…私か。

｢たか、ううん、りか｣
｢……！｣
｢ずっと曖昧にしてごめんね｣

｢私もりかのこと好き、だから｣

だから、