天気予報は曇り。

傘も持たずに出掛けてしまったから、真夜中から降る雨に呑まれてしまった。イヤホン越しでも聞こえる雨が屋根を跳ね返る音。徐々に強くなる雨は自分を洗い流してくれるみたいで、雨音が響く世界にひとりきり。

数分歩いたところで人影を見つける。雨に当たらないように下を向いていたから、気付いた時には知ってる顔が目の前にあった。

「麗奈さん、駅で待っててって言ったじゃないですかっ」
「え？それ、れな、知らない」
「さっき連絡したんですけど」
「あぁ、ごめんね。見てなかった」
「まぁ、帰ってくる前に見つけられてよかったです」

私に傘をさしてくれてるから、美青ちゃんは雨に濡れてて。迎えにきた意味がないじゃない。

今更スマホを開けば、【みおちゃん　三件】の表示。何かの連絡が来ていたのは、スマホが震えていたから分かってはいたけれど、美青ちゃんからなのには気付けなかった。

「みおちゃんが濡れちゃってるから、一緒に入ろ？」
「いいんです私は」
「どうして？」
「……」

きっと泣いていたのを隠すためなのは分かってる。泣き腫らした後の真っ赤な目だから。

本当は私のことを迎えに来たわけじゃないと思う。寂しさを紛らすために外に出て、ちょうど私が帰ってくる時間だったから、迎えに来たんだと思う。

「ありがとうね」
「いいんです、私が迎えに来たかったので」
「れなに早く会いたかったの間違いじゃなくて？」
「…っ、そうですけど、麗奈さんは別に私なんて」
「れなも、みおちゃんに会いたかったから」
「早く帰りましょ。お腹空きました」
「まさか今日も夜ご飯食べてないの？」
「寝てたので」

相合傘で帰路に着く。こうやって軽口をずっと叩いていられるのが願いだけど、いつか貴方が抱えている闇も雨で流されちゃえばいいに、なんてね。