狗巻くんは朝が苦手だ。
今日も朝からぽやぽやしていて、ふわぁと大きな欠伸をひとつ。きっと一限目はこくりこくりとツンツン頭が揺れることだろう。眠い目を擦る仕草が小動物じみていて、あまりの可愛さについ口元が緩んでしまう。

「毎朝起きるの辛いよねー。冬は特に！　お布団が離してくれなくて困っちゃう」
「しゃけしゃけ」
「でも狗巻くん、毎朝欠かさず髪セットしてくるよね」
「すじこ。明太子？」

「女の子にかっこいいって言われたいからね」そう冗談っぽく言ってから「どう？　かっこいい？」と目を細める彼は、私の中では「かわいい」に分類されるのだけど、ここは彼の気持ちを汲んで「うんうん、かっこいいかっこいい」と言っておく。
理由はどうあれ、朝が苦手なのに身だしなみに気を使える狗巻くんはすごい。私なんて毎朝ギリギリまで寝てるからそんな時間ないし、今日だって「遅刻すんぞ」と真希ちゃんに叩き起こされて、寝癖のついた髪をゴムでテキトーに結んだだけだ。
……このままじゃダメな気がする。女として、というより人間として。狗巻くんみたいに身だしなみに気を使うのは難しくとも、せめて寝癖くらいは直してこないと。
となると、とスマホをタップしてアラームの設定を見直す。三十分早く……は多分無理。設定したところでどうせ起きられない。十分、いや五分早く起きればいける？

「ツナマヨ？」
「あー、ちょっと早起き頑張ってみようかなって」
「しゃけ！……こ、こんぶ⁈」
「え、待ち受け？ そう変えたの。よく覚えてたね」

スマホを覗き込んできた狗巻くんが何故かわなわなしていた。少し前まで人気の若手俳優さんにしていたのだけど、もしかして狗巻くん、その俳優さんのファンだったとか？　そういえば髪型とかも似てる気がする。

「高菜ぁ‼︎」

誰よその男‼︎ と突然狗巻くんが叫んだ。完全に浮気された女の人のノリだ。

「今流行ってるバンドのドラムの人だよ。私の推しなんだ」

一見物静かでクールなのに、演奏中は熱く激しい。さらりとした髪を振り乱して演奏する姿は男らしくて、そのギャップにドキリとする。ライブチケット外れちゃったんだよね、なんて話している間、狗巻くんは食い入るように私の待ち受け画面を見つめていた。


そして、次の日。

「おはよーって、どうしたのその髪⁈」

まだ眠いのかのそのそと教室に入ってきた狗巻くんを見るなり、私は目を丸くした。
毎朝ワックスで固められていた髪が、今日はツンツンしていない。その代わりに、指通りの良さそうな髪が歩くたびにさらりと揺れている。
狗巻くんは相変わらず眠そうにしていたけれど、寝坊して髪をセットできなかったというわけではなさそうだ。ワックスは使っていなくとも、きちんと整えてられていることは見ればわかる。

「なんか狗巻くんが髪下ろしてるの新鮮だね！　イメチェン？」
「しゃけ。明太子？」
「うん、すごくかっこいい！」

訊かれたことに素直に答えたら「ツ、ツナマヨ……」何故か狗巻くんは真っ赤になって、両手で顔を隠してしまった。