小さな恋の詰め合わせ
お正月。どれだけだらだらしても怒られない、そんな日。
例年なら僕は、家でゆっくりおせちを食べて、コタツにくるまって、ためこんでいた本を読んでいた。
そして今年も、そのはずだった。なのに。
｢いや〜、やっぱり寒いね！マフラーしてきて正解だったよ〜！｣
なんで僕は、こんな早朝から君と一緒に神社にいるんだろう。
｢あのさ、いつも思うんだけど、僕の家顔パスするのやめてよ｣
ネックウォーマーを耳まで上げて、君に恨み言を言う。
まさか元旦から来るとは思わないじゃないか。しかもお母さんの了承済みなんて。
朝、思いっきり布団をひっぺがされた僕の身にもなってほしい。
｢えへ、ごめんね？でもどうしても君と来たくて！｣
白い息を吐きながら君が言う。年が変わっても、君のそういうところは全然変わらない。
周りを見渡す。いつもは閑散としている地域の神社も、今日は人であふれていた。カステラやたこ焼きの屋台も顔を並べている。まあ、テレビで見るような有名なところには負けるんだけど。
まだ太陽は姿を見せていない。徐々に明るくなった空は、淡い橙色をしていた。
薄くかかった雲に空の色が滲んでうつる。空気とは裏腹に、空は温かい色を見せた。
｢ほら、くるよ！初日の出！｣
君が僕の肩をバシバシ叩く。
東の方を見ると、山の向こうから白い光が漏れ出ていた。
空気に反射して目を刺すそれは、まるで新しく生まれ変わったようで。
その眩さに思わず目を瞑る。
次に目を開けたとき、そこには息を呑むほどに赤い、太陽があった。
｢すごいな……｣
思わず言葉が口から漏れ出る。
｢ね、ほんとにすごい！早起きしてよかった｣
そう言って笑う君は、日の出に負けないくらい明るかった。
神社に参拝をする人が多かったから、初詣はまた日を改めることになった。
｢今年はもうお願いごと決まってるんだ〜｣
｢へえ。それって、人に言ったら叶わないらしいよ｣
嘘!?と目を見開いて君が驚く。ちょっと大袈裟じゃない？
｢君には知っておいてほしかったんだけどなぁ｣
｢それはどうも。自分の心だけに留めておいてね｣
君が頬をふくらませる。思わず笑い声が漏れた。頬も鼻先も真っ赤じゃないか。
｢甘酒でも飲んでから帰る？｣
君の顔がぱあっと明るくなった。
｢飲む！｣
ここの神社の甘酒は地域では割と有名で、他と比べてもかなり美味しいらしい。僕も小さいときから、この幼なじみと一緒に飲んでいる。子どもでも飲みやすい甘さで、あまり癖がないのが人気の理由だった。
僕だけで買いに行くはずが、君がひよこみたいに後ろからついてくる。どうやら待ちきれないらしい。
甘酒の屋台には、既に列ができていた。
｢並ぶけど、いい？｣
頭がとれそうなくらい頷く君。よく見ると、腕がなんかソワソワしてる。多分、もうすぐ振り回す。
列がひとつ進む度に、君の体のソワソワが二倍になる。最後までいったらバイブくらい震えてそう。
｢あら、紋斗君に明莉ちゃんじゃない｣
後ろからかけられた声に振り向く。
そこには、昔から知っている近所のおばさんがいた。
｢あ、おばさん！お久しぶりです！｣
君が頭を軽くさげるのを見て、僕も慌てて真似をする。
そんな姿を見て、おばさんは景気のいい笑い声をあげた。
｢二人とも、ちょっと見ない間に大きくなったわね〜｣
｢えへへ、クラスで三番目に高いんですよ｣
｢まあそうなの！おめでたいわねぇ｣
二人は僕に目もくれず、和気あいあいと喋っている。
女子同士、やっぱり気が合うのだろうか。だって、僕はクラスの中で背が高いことの何がめでたいのか分からない。
｢そういえば、向こうでチョコバナナ売ってたわよ｣
｢え!?｣
大声を出した君と目が合う。『買いに行っていい？』と、目に、書いてあった。
｢……いいよ、買ってきて｣
｢やった！｣
ありがとうと言いながら、君が全速力で駆けていった。
その背中を見送る。さすがリレーのアンカー、めちゃくちゃ速い。
気づくと、甘酒屋の列は僕が先頭になっていた。
二人分の甘酒を頼み、お金を払う。多分あっちも、二人分のチョコバナナを買ってくるだろう。
お待たせしましたの声とともに渡された紙コップは、湯気をたてながら麹の独特な香りを漂わせている。
持った瞬間、熱が手にうつる。じんわりと温かくなる肌にため息が出た。
｢それ、明莉ちゃんのぶん？｣
おばさんが、僕の手元を指さして尋ねる。
｢あ、はい。元々僕が甘酒飲もうって誘ったので……｣
｢へぇ、そうなの。あの子甘酒好きだものね｣
｢はい、あいつ喜ぶかなって……寒そうだったし……｣
少し、いや、かなり気まずい。僕は幼なじみと違ってコミュ力がないし、会話を続けるセンスがないのだ。
僕もあれの五分の一でいいから、活発さとコミュ力があれば良かったのに。新年からないものねだりをするのはどうかと思うけど、僕には足りないものなのだからしょうがない。
｢甘酒屋の荷ね｣
不意に降ってきたその声に、下をむいていた顔を上げる。おばさんは僕の顔を見ると、目を細くして笑った。
｢甘すぎるのもいいけどね、あんまり放っとくと冷めるわよ｣
そう言ったおばさんの顔は、何かを諭しているようで、どこか華やかだった。
｢じゃあね紋斗君、明莉ちゃんによろしく言っておいて｣
いつの間に買っていたのだろう、おばさんは紙コップを手に持って人混みの中へ消える。その姿はすぐに見えなくなってしまった。
声も出さずに、その場に立ちつくす。
両手だけがただ熱かった。
｢お待たせ〜！｣
おばさんと入れ替わるように、君が帰ってきた。
僕の予想通り、手にチョコバナナを二本握りしめている。
｢さっきね、ちょっと歩いたとこに座れるとこ見つけたんだ。そこ行かない？｣
君が指さす方を見て頷く。早朝から立ちっぱなしだったし、そろそろ座りたい気持ちがあった。
人混みから外れた道に出る。少し歩くと小さな広場があった。風に吹かれて枯れ葉が音をたてる。
ひときわ目立つ、大きな木の下のベンチに腰かけた。
疲労感に似たような、どこか安心した気持ちになる。甘酒のおかげだろうか。
君に紙コップを渡す。少し触れた君の手はすっかり冷たくなっていた。
｢ありがとう、いただきます！｣
そのまま冷ましもせずに口へ運ぶ。そんなことしたら舌やけどするよ。
｢あっっつい！｣
ほら、言わんこっちゃない。
慌てて吹冷ます君を見て無意識に笑みが浮かぶ。
君といると、退屈しない。毎日が甘く過ぎていく。
まさか元旦からの付き合いになるとは思わなかったけど。
思えば、君とは幼稚園からの付き合いか。
こんなに趣味が違うのに、十数年も一緒にいられたのはきっと奇跡に等しいだろう。
あとどれ位、一緒にいられるだろうか。
冬の寒さに酔わされたのか、柄にもないことを考える。
ほのかに甘い香りが鼻をくすぐる。
ゆっくり、甘酒を啜った。
｢……あつ｣
甘酒はまだ、冷めそうにない。
『甘酒屋の荷... 天秤棒の前の箱に茶碗やお盆を、後ろの箱に甘酒の釜を据えていたところから、一方が熱いがもう一方は冷たいということで、片思いを言う洒落。』
例年なら僕は、家でゆっくりおせちを食べて、コタツにくるまって、ためこんでいた本を読んでいた。
そして今年も、そのはずだった。なのに。
｢いや〜、やっぱり寒いね！マフラーしてきて正解だったよ〜！｣
なんで僕は、こんな早朝から君と一緒に神社にいるんだろう。
｢あのさ、いつも思うんだけど、僕の家顔パスするのやめてよ｣
ネックウォーマーを耳まで上げて、君に恨み言を言う。
まさか元旦から来るとは思わないじゃないか。しかもお母さんの了承済みなんて。
朝、思いっきり布団をひっぺがされた僕の身にもなってほしい。
｢えへ、ごめんね？でもどうしても君と来たくて！｣
白い息を吐きながら君が言う。年が変わっても、君のそういうところは全然変わらない。
周りを見渡す。いつもは閑散としている地域の神社も、今日は人であふれていた。カステラやたこ焼きの屋台も顔を並べている。まあ、テレビで見るような有名なところには負けるんだけど。
まだ太陽は姿を見せていない。徐々に明るくなった空は、淡い橙色をしていた。
薄くかかった雲に空の色が滲んでうつる。空気とは裏腹に、空は温かい色を見せた。
｢ほら、くるよ！初日の出！｣
君が僕の肩をバシバシ叩く。
東の方を見ると、山の向こうから白い光が漏れ出ていた。
空気に反射して目を刺すそれは、まるで新しく生まれ変わったようで。
その眩さに思わず目を瞑る。
次に目を開けたとき、そこには息を呑むほどに赤い、太陽があった。
｢すごいな……｣
思わず言葉が口から漏れ出る。
｢ね、ほんとにすごい！早起きしてよかった｣
そう言って笑う君は、日の出に負けないくらい明るかった。
神社に参拝をする人が多かったから、初詣はまた日を改めることになった。
｢今年はもうお願いごと決まってるんだ〜｣
｢へえ。それって、人に言ったら叶わないらしいよ｣
嘘!?と目を見開いて君が驚く。ちょっと大袈裟じゃない？
｢君には知っておいてほしかったんだけどなぁ｣
｢それはどうも。自分の心だけに留めておいてね｣
君が頬をふくらませる。思わず笑い声が漏れた。頬も鼻先も真っ赤じゃないか。
｢甘酒でも飲んでから帰る？｣
君の顔がぱあっと明るくなった。
｢飲む！｣
ここの神社の甘酒は地域では割と有名で、他と比べてもかなり美味しいらしい。僕も小さいときから、この幼なじみと一緒に飲んでいる。子どもでも飲みやすい甘さで、あまり癖がないのが人気の理由だった。
僕だけで買いに行くはずが、君がひよこみたいに後ろからついてくる。どうやら待ちきれないらしい。
甘酒の屋台には、既に列ができていた。
｢並ぶけど、いい？｣
頭がとれそうなくらい頷く君。よく見ると、腕がなんかソワソワしてる。多分、もうすぐ振り回す。
列がひとつ進む度に、君の体のソワソワが二倍になる。最後までいったらバイブくらい震えてそう。
｢あら、紋斗君に明莉ちゃんじゃない｣
後ろからかけられた声に振り向く。
そこには、昔から知っている近所のおばさんがいた。
｢あ、おばさん！お久しぶりです！｣
君が頭を軽くさげるのを見て、僕も慌てて真似をする。
そんな姿を見て、おばさんは景気のいい笑い声をあげた。
｢二人とも、ちょっと見ない間に大きくなったわね〜｣
｢えへへ、クラスで三番目に高いんですよ｣
｢まあそうなの！おめでたいわねぇ｣
二人は僕に目もくれず、和気あいあいと喋っている。
女子同士、やっぱり気が合うのだろうか。だって、僕はクラスの中で背が高いことの何がめでたいのか分からない。
｢そういえば、向こうでチョコバナナ売ってたわよ｣
｢え!?｣
大声を出した君と目が合う。『買いに行っていい？』と、目に、書いてあった。
｢……いいよ、買ってきて｣
｢やった！｣
ありがとうと言いながら、君が全速力で駆けていった。
その背中を見送る。さすがリレーのアンカー、めちゃくちゃ速い。
気づくと、甘酒屋の列は僕が先頭になっていた。
二人分の甘酒を頼み、お金を払う。多分あっちも、二人分のチョコバナナを買ってくるだろう。
お待たせしましたの声とともに渡された紙コップは、湯気をたてながら麹の独特な香りを漂わせている。
持った瞬間、熱が手にうつる。じんわりと温かくなる肌にため息が出た。
｢それ、明莉ちゃんのぶん？｣
おばさんが、僕の手元を指さして尋ねる。
｢あ、はい。元々僕が甘酒飲もうって誘ったので……｣
｢へぇ、そうなの。あの子甘酒好きだものね｣
｢はい、あいつ喜ぶかなって……寒そうだったし……｣
少し、いや、かなり気まずい。僕は幼なじみと違ってコミュ力がないし、会話を続けるセンスがないのだ。
僕もあれの五分の一でいいから、活発さとコミュ力があれば良かったのに。新年からないものねだりをするのはどうかと思うけど、僕には足りないものなのだからしょうがない。
｢甘酒屋の荷ね｣
不意に降ってきたその声に、下をむいていた顔を上げる。おばさんは僕の顔を見ると、目を細くして笑った。
｢甘すぎるのもいいけどね、あんまり放っとくと冷めるわよ｣
そう言ったおばさんの顔は、何かを諭しているようで、どこか華やかだった。
｢じゃあね紋斗君、明莉ちゃんによろしく言っておいて｣
いつの間に買っていたのだろう、おばさんは紙コップを手に持って人混みの中へ消える。その姿はすぐに見えなくなってしまった。
声も出さずに、その場に立ちつくす。
両手だけがただ熱かった。
｢お待たせ〜！｣
おばさんと入れ替わるように、君が帰ってきた。
僕の予想通り、手にチョコバナナを二本握りしめている。
｢さっきね、ちょっと歩いたとこに座れるとこ見つけたんだ。そこ行かない？｣
君が指さす方を見て頷く。早朝から立ちっぱなしだったし、そろそろ座りたい気持ちがあった。
人混みから外れた道に出る。少し歩くと小さな広場があった。風に吹かれて枯れ葉が音をたてる。
ひときわ目立つ、大きな木の下のベンチに腰かけた。
疲労感に似たような、どこか安心した気持ちになる。甘酒のおかげだろうか。
君に紙コップを渡す。少し触れた君の手はすっかり冷たくなっていた。
｢ありがとう、いただきます！｣
そのまま冷ましもせずに口へ運ぶ。そんなことしたら舌やけどするよ。
｢あっっつい！｣
ほら、言わんこっちゃない。
慌てて吹冷ます君を見て無意識に笑みが浮かぶ。
君といると、退屈しない。毎日が甘く過ぎていく。
まさか元旦からの付き合いになるとは思わなかったけど。
思えば、君とは幼稚園からの付き合いか。
こんなに趣味が違うのに、十数年も一緒にいられたのはきっと奇跡に等しいだろう。
あとどれ位、一緒にいられるだろうか。
冬の寒さに酔わされたのか、柄にもないことを考える。
ほのかに甘い香りが鼻をくすぐる。
ゆっくり、甘酒を啜った。
｢……あつ｣
甘酒はまだ、冷めそうにない。
『甘酒屋の荷... 天秤棒の前の箱に茶碗やお盆を、後ろの箱に甘酒の釜を据えていたところから、一方が熱いがもう一方は冷たいということで、片思いを言う洒落。』
