おまけ
待ち構えていた人の話。


もうすぐ家に着くというあたりで、ブブ、とポケットに入ったレイの携帯電話が震えた。画面には『黒川花』と表示されている。
山本が「出ていいぜ」と言うので出てみたら。

「ちょっと。あんたいつになったら私に報告するの？」
「え？」

怒っているというより不貞腐れているような花の声が聞こえる。何か報告するようなことはあっただろうか。
呆れたような「分かんないのかぁ……」という花の声に困惑していると、山本がひょいっとレイの手から携帯電話を取り上げた。そして勝手にスピーカーモードにして、声を出してしまう。

「よ、黒川」
「うわ、あんたいたの？最悪」

山本の声を聞いた花が露骨に嫌そうな声を出す。一方、山本は全く気にしていない。むしろ楽しげだ。

「なんでレイにかけたのにあんたと話さないといけないのよ」
「いいじゃねぇか、元並中生の仲だろ？」
「大した仲じゃないでしょ。ていうか、聞きたいことあって電話かけてんの」
「聞きたいことも何も、そういうことだって。お前もう分かってるだろ？」
「私は分かった上でレイの口から聞きたいのよ。さっさと変わって」

苛立っている花を相手に、山本はへらへらと笑っている。
小気味いいテンポで会話が繰り広げられているが、レイはついていけない。
だってさ、と山本は携帯電話をレイに返した。
受け取りながらも、何を求められているのかよく分からずに「花？」と呼べば、スピーカーからため息が流れた。

「レイ」
「ああ」
「あんた、山本に告白したのかされたのか知らないけど、成立したならちゃんと言いなさいよ」
「え、なんで知って」
「知らなかったけど！そろそろ進展してるだろうと思ってかけたの」

すごい、とんでもなく勘がいい。

「すごいな、花」
「何褒めてんのよ……。あのね、前に『応援してる』って言ったでしょ？」
「うん」
「だから、あんたは私に教える義務があるの！」
「ご、ごめん。ボクから『好きだ』って言った」
「えっ……、ああ、うん、そう、なんだ……」

素直に謝って伝えたというのに、今度は怒りから一転して微妙な反応が返ってきた。もうどう返したらいいのか分からない。
助けが欲しくて山本を見れば、彼は彼で妙な顔をしている。嬉しそうな照れているような、声を上げて笑いだしそうな顔だ。

「ちょっと、山本」

花の声に山本が笑いをこらえながら「どうした？」と返す。

「楽しい？」
「おう！」
「……それなら何より」

花のその言葉に、山本は「おかげさまでな！」と嬉しそうに笑った。