ソファ席からもどってきたショウタの顔色が変わっていた。

言葉づかいさえまともになっている。

「すみません、ともきさん」

明らかになにかにおびえているようだった。
するとショウタはいきなりとなりに座るシゲユキの頭を張った。

ベテラン漫才コンビのツッコミのようだ。
小気味いい音が響く。

「さっきの話し、おれたちだけなら、OKだったんですけど、こいつがちょっとやばい筋にこのネタを漏らしちゃって」

おれはあきれて人格の変わった不良少年を眺めていた。

やばい筋？また、どこかの暴力団の下部構成員の出番なのだろうか。
おれの苦手な人種だが、池袋の街ならまだいくつかつかえるルートがあった。

「やくざ方面の人？」

おれがいうと、ショウタは懸命に首を横に振った。
どうやらこの三人には暴力団よりもっと怖い人物らしい。

黙っていたシゲユキが長髪をかきあげながらいう。

「すみません、今日ここにくる途中でグリーン大通りで、あの人に会っちゃって、最近なにかいい話はないかっていうから、怖くてばらしちゃったんです」

意味がわからない。
おれはミノルを見てからいった。

「それで、相手は誰なんだ。」

恐る恐るシゲユキがいう。

「丸岡さん」

えーっと声をあげたのはミノルだった。
おれ以外の誰もが知っている有名人らしい。

「それ誰なんだ。」

ショウタが舌打ちをしていった。

「うちの高校のOBで、とんでもなく凶暴な人なんです。ぶち切れるとなにをするかわからない。理屈もとおらないし、市販薬のジャンキーでいつもハイなんです」

さっきまで赤かったミノルの頬が青くなっている。

「ぼくもきいたことがある。丸岡さんて、マッドドッグっていうあだ名だよね。ぼくが聞いた噂では、三十人対ひとりでケンカして勝ったって」

ほんとうだろうか。
WWEのリングネームみたいなあだ名をもつ男。

悠でも三十人相手ではむずかしいだろう。

おれの表情を読んで、ショウタがいった。

「ほんとですよ。丸岡さん自身もこぶしと肋骨を折ったけど、ケンカには勝ちました。半分くらいやったところで、むこうが怖くなって散り散りに逃げたから」

シゲユキが泣きそうな声をだした。

「だってあの人まともじゃねぇもん。少年院のなかでも、ずっと問題起こして、一人部屋だったみたいだし」

池袋の街だってまだまだ広い。
おれの知らない化け物がずいぶんいるみたいだった。
ショウタがまたシゲユキの頭をたたいていった。

「そういう大事なことは先にいえよ。それで、丸岡さんはこの件はおれの仕事にするっていってたらしいです。こいつ、そのガキの電話番号も寒がって(ビビって)教えちゃったから、もうおれたち手を引きたいですよ。」

情けない顔でおれとミノルを見る。
ショウタがもういこうぜというと、三人組は口どめ料の交渉もせずに席をたってしまった。