タカシと紅、宮塚、それにおれの四人が、音川を護送するように囲んで移動した。

ソーラーは西池袋公園から細い道をはさんで建つログハウスだ。

扉も窓も木製で、まだ木の香りがする。

おれがドアを開けると、ひっつめ髪のオーナーが笑顔になった。
一階には数人の客がいる。ほとんどは若い女だった。

「いらっしゃい、悠くん。もう二階でお待ちよ」

「すみません、わがままいっちゃって。人数分のホットコーヒーください。もしかしたら、すこしおおきな声がするかもしれないけど、だいじょうぶですから」

おれたちはカフェの奥についた階段をあがった。
二階は夜だけつかっているバーカウンターのついた個室なのだ。

今回は俺たちだけの貸しきり。
重い木製のガラス戸を開いた。

正面にはおおきな窓。
公園の新緑のなかに、サクラの花がつつましく咲いている。

部屋の中央のテーブルには、チヒロとヒロのふたりが座っていた。

おれは踊り場にむかっていう。

「ちょっと待ってくれ」

おれは個室に顔をだした。おかしな顔をしているヒロが、おれにいった。

「今日はいったいどうなってるんだ。チヒロもなにもいわないし、いきなり会わせたい人がいるなんて」

もう隠しておく必要はないだろう。
おれは前髪をかきあげて、ヒロの明るい目を見た。

「いつかご馳走になったとき、あんたはいっていたよな。目と目を見て、きちんと話したら、相手のことを憎むだけじゃなくなるかもしれない。おれはチヒロに音川栄治を襲撃するように頼まれていた。だが、新しいけが人を出すより、あんたの言葉に賭けてみたくなったんだ。まわらはおれたちで固める。だから、思う存分やつの目を見て話をするといい」

おれは階段に声をかけた。

「きてくれ」

音川が最初にログキャビンの一室にはいってきた。
かすかに震えているようだ。

ヒロを見ても、相手が誰だかわからないようだ。

おれはいった。

「あの人の正面の席に座ってくれ。おまえがなぐりつけ、ひざを砕き、金を奪った被害者だ」

おれの言葉をきいた瞬間から、やつはそわそわと落ち着かなくなった。

視線は自分のつま先だけ見ている。
這うような速度で室内にすすみ、ヒロの正面に腰かけた。

おれはじれったくなっていった。

「どうした、エイジ。おまえが襲った人をちゃんと見ろ。この場がSウルフにはいるための試験なんだ。なんでもいい、おまえの心にあることを見せてみろ。おまえがやったことは……」
ヒロがてをあげて、おれを止めた。
しずかな声には爆発しそうな怒りがこもっている。