俺は十五分以上早く階段を降りて、うちのまえのガードレールに腰かけた。

ぼんやりと夜に心を開いて俺のまえにすべりこんできたのは、メタリックブラックのニッサン･マーチだった。

黒いフィルムを張ったパワーウインドウが音もなくさがる。

「待った、悠さん」

ミズホのスタイルは昼とは一変していた。
銀のタンクトップにグレイのホットパンツ。

太ももの白さが、夜に鮮やかだった。
髪はとうもろこしの穂のように黄色い縦ロールのエクステンション。

いかした遊び人のソウルクィーンだ。

「これでも変装なの。この格好で目撃されても、昼の私だとは誰も思わないでしょ」

素敵な変装だと二枚目の調子で決めようとしたそのとき、頭のうえから声が降ってきた。

「悠、また、女かなの。悪くないじゃないかなの。しっかり遊んでこいなの」

見上げると窓が開いて、真桜が浴衣で顔をだしていた。

デートなんかじゃなく、集団自殺をとめにいくんだ。俺はそう叫びそうになった。

ミズホはマーチから顔をだして、明るくいった。

「いもうとさーん、ちょっと悠さんを借りていくねー。」

妹とじゃないし、女たちが笑顔で協定を結ぶときにはろくなことがない。俺たちの敵は、つねに手ごわい。





真夜中の池袋駅周辺はいつも渋滞だった。
マーチはなかなかまえにすすまない。

俺がちらりと太ももをみたのに気づいたのだろう。
ミズホがダッシュボードのしたからスプレー缶を投げてよこした。

「私はもう塗ったから、悠さんもつかえば」

缶を見ると、虫よけと書いてある。
俺は腕と首筋にスプレーをつかった。

「雑司ヶ谷霊園で張るのか。あそこ蚊が多いもんな」

ミズホは自動車三台分マーチをすすめて、にこりと笑う。

「でも、どうやって集団自殺が今夜だとわかったんだ」

「簡単だよ。だって、レンタカーのなかにはコーサクが乗ってるんだもん。コーサクの携帯はGPSで所在地を追えるように設定してあるし」

あんなに気が弱そうなやつなのに、とんでもない潜入工作員だった。

「でも、ひとり切りなんだろ。危なくないのか」

ミズホはぐんとアクセルを踏んだ。
背中がバックシートに押し付けられる。

「そういうときもあるかもね。でも、あぶなくなったらすぐにヒデに緊急コールがはいるから。ヒデは暗くなってからずっとバイクでレンタカーを追ってるんだ」

俺はハーレーダビッドソンにアーノルド･シュワルツネッガーを想像した。

あれは『ターミネーター』のパート2だったよな。
ときの流れは早いものだ。殺人アンドロイドはカリフォルニア州知事にも変わるんだから。

「やっぱ、ハーレーに乗ってんの？」

ミズホは驚いた顔をする

「どうしてわかるの。ヒデのご自慢は黒のダイナ･ワイドグライドだよ。さすがだね、悠さん」

俺はただの思い付きだとばれないように、雑司ヶ谷までもう口は聞かなかった。