「もうやらないんだ。」

ミズホは強靭に笑う。
そいつは苦しんでなにかを受け入れたやつが見せる意志の笑いだ。

この世界にいるのが楽しいから笑うんじゃない。
わかるだろうか。

このくだらない世界の片隅で、それでも自分にできることがあると発見したやつの笑顔なのだ。

「うん、もうやらない。私にはこのクラブがあるし、仲間もいる。わたしたちみたいになる子供をひとりでもすくなくしたいんだ。それもただのカウンセリングや、相談ではなくね。」

胸のまえで腕を組んで、ヒデがうなった。

「ときには強制的、物理的な手段を使ってもな。」

ミズホは微笑んでいう。

「それが私たちの反自殺クラブの仕事だよ。協力してくれる人だっているしね。そう悪くない成果もあげている」

目的が立派なのはわかった。
だが、その方法がわからなかった。

ひっそりと死んでいく自殺者を、このいかれた、だが高貴な三人はどうやってとめるというのだろうか。

俺のアホ面をみて、ヒデがいった。

「トラブルシューターなんて、やっぱりただの噂だったんじゃないか。」

俺は手をあげた。

「ちょっと待てよ。それよりどうやってとめるというだ。自殺なんてみんなバラバラにやるもんだろ。第一俺はアンタたちの活動なんて聞いたことがないけど」

小柄なコーサクが顔をあげた。坊っちゃん刈りに流行のピンクのTシャツ、太めのジーンズは七分丈だ。
つぶやくようにいう。

「日本の自殺者は七年連続三万人を超えてる。自殺遺児だって毎年一万人ずつ増えてる。そのすべてをとめられるわけじゃないよ。でも、いくつかの動きなら追うことはできる。特に集団でやるやつならね。」

ようやく俺にも話が見えてきた。

「自殺系サイトか」

ミズホがヒデにうなずいてみせた。
悪くなさそうじゃない、この人。俺の読心術もまんざらでもない。

「そう。私たちは常時悪質な二十から三十の自殺系サイトを監視してる。とくに注意してるのは集団自殺のメンバーを募集してる心中掲示板。なかでも、問題のサイトはこれ」

ミズホはショルダーバッグから折り畳んだ紙を取り出した。
右手には分厚いリストバンドが巻いてある。

ラコステにワニのマーク。だが、俺はリストバンドの端からのぞく白い古傷を見てしまった。

あわてて目をそらせたが、女の勘は鋭い。
おれのほうへプリントアウトを滑らせていった。

「子供の頃の悪い癖。何度もリストカットはやったけど、今考えると一度も本気じゃなかったと思う。ファンデーションじゃごまかせなくてさ。それより、見て」

俺は黙ってうなずいた。
冗談をいう気にもなれない。

バカげた話だが、昔は自殺遺伝子なんてのが研究されたこともあったらしい。

今じゃそんなデタラメは誰も信じちゃいないけどね。俺は紙を開いた。

「一億二千万人の明るい自殺！スイ、スイ、スイサイド！なんだ。こりゃ」