夕方に池袋に戻った。
学校にいく気も起こらないし、ウイロードをくぐりPパルコのまえに顔をだす。

思ったとおりエディはオールナイトで踊ったくせに、その日も通りで客引きをやっていた。

俺がそばにいくとやつは踊るように手を振った。
関節がひとつ多いんじゃないかというリズミカルな振り方。

「エディ、調子はどうだ。」

疲れているようだが、やつはカフェラテ色の顔いっぱいに笑ってみせた。

「新しいステップが踊れそうなくらいクールだよ。」
エディはまた路上で踊りだそうとした。

「はは、そうか。飛びすぎるなよ。」

俺が笑っていると後ろから声をかけられた。

「悠…さん。」

枯れ葉が擦れるような声。振り返ると珍しい組み合わせがいた。

動かない大図書館パチュリーノーレッジ…
ならぬ、動かない電子の王烏哭禅。

「どうも…です。」

それと要町を仕切るS･ウルフの武闘派チームODのヘッド青山拓哉だ。

「よぉっす。悠さん。今日も暑いな！」

俺はドラッグの入ってない元気な拓哉にハイタッチをして、俺はゼンにいった。

「うろついてるなんて珍しいな。」

いつもの黒いフードを被りゼンはしぼりだすような声をだした。

「朝は…放火犯の調査…昼から夜はドラッグの調査…正直…死にそう…で…す。」

ここにも違ったオールナイトを過ごしてるやつがいた。

「じゃあ…冷たいもの奢るからちょっと話を聞いてくれないか。」

「なんで…すか。」

「スネークバイトの話を聞きたい。」

ゼンとタクヤの顔が真剣になった。

「何が…知りたいん…です」

「とりあえず知ってること全部」

わかりましたとゼンはいい、俺たちは駅前の交差点を渡ったところにある談話室滝沢(そういうすごい名前の喫茶店が東京のあちこちにある)に移動した。


俺は珈琲、ゼンはクリームメロンソーダ、タクヤはレモンスライスの浮かんだコーラを注文した。

「ドラッグって言えばさ…」

俺は珈琲を一口のんでコーラのグラスを指差した。

「コカ・コーラのコカって葉っぱの意味なんだよな。あのコカインの元になる葉っぱ。昔はコーラのなかにもコカの葉の抽出成分がしっかりはいっていて、中毒性を疑われてずいぶんまえにやめたらしいけど。」

「そういう…話をだして…ドラッグの…危険について…騒ぎすぎだと…誤魔化す…ドラッグ愛好家に…よる…ドラッグ擁護論…」

「ま、クスリを飲まない俺には関係ないけどさ…興味があるのはスネークバイトの卸元のウロボロス。ゼンはもちろん調べてるんだろ？」

ゼンはアイスクリームを一口食べながら眉をひそめる。


「おととしの…夏くらい…に…ミドリは…出回り…ました。…最初は…ネットのドラッグ…サイトで…日本製の…すごいクスリが…あるらしい…って噂になり…Lより強力な…幻覚作用があり…Sより…厳しくピキッと…醒める。…Xより値は張るけど…依存性もほとんどなし…そんな噂」

「ふーん」

「ま…簡単に言えば…ウロボロスはジャンキーの…間では…リスペクトされた…存在です。…二年間も…質のいいミドリを…安定供給してます…から。」

俺には意味がわからなかった。