タカシと悠君とは、また真新しいポルシェ･カイエンのなかであった。

放火魔のいなくなった夜。
あたしはまだヨレヨレのタンクトップにホットパンツ。

悠君は波しぶきがプリントされて背中に龍がうねるTシャツに本物の軍パン。

キングはシルクのシャツにイタリア製の薄いサマージャケットを着ていた。

なぜ、タカシが二十万のジャケット。

悠君が二万円のズボン。

あたしが二千円のタンクトップなのかしら…。

深く考えるのは止めることにした。

あたしにしても、彼等にしても、服で値打ちがはかれるほど安い人間じゃないからね。

「よくやったな、リッカ」
悠君があたしの頭をワシワシ撫でていった。

あたしは久々に頭を撫でられながら、ホテルのラウンジのような革シートに身体を預けていた。

前回ほどは居心地も悪く感じない。

冷たく息をはいてタカシがいう。

「一ノ瀬組も京極会もよろこんでいた。S･ウルフにもたっぷりと謝礼がはいった。一週間の仕事にしては悪くない額だ。相変わらずお前も悠と同じで自分の取り分はいらないんだな。」

あたしは黙ってうなずいた。
金に縛られるのは、好きな生き方ではない。

あたしはずっと自由にやってきたんだから。

「考えてみると、面倒な組織を動かし、のりたくもない高級車にのり、さして好きでもない高級ブランドの服を着るより、悠やリッカのほうが気楽で幸福かもしれないな。」

タカシはいつも冷たく微笑んでいるので、冗談だか本音だか、あたしでさえよくわからないところがあった。

「そうかも知れないですよ。」

悠君が笑いながらいった。

「ヨレヨレの汗くさいTシャツでも、ゴテゴテのジープでも、金がなくても、それがいいといってくれる女もいるしな、ごくまれにだけど。」

「男もね。」

あたしは車は持っていないのでそれ以外は悠君と同じ意見だった。

タカシは端正な顔をあたしたちの方に向けて、真面目な表情になった。

「女たちのほとんどは、男を見る目などない。俺が女だったら、きっとおれよりも悠のような男を選ぶと思う。いや、むしろ、お前らが付き合うといいかもな。」

あたしは自分の耳を疑った。
悠君もポカンとしている。

タカシは下々もの憂慮など意に介さずにいった。

「西口の放火犯のほうは片付いたが、二人ともまだ残ってるな。」

細かなことによく気がつく王様。それに悠君も何かあるようだ。

あたしはうなずいて、窓の外を飛びすぎる池袋のネオンサインをみつめた。

「そっちのほうは、明日で片がつくことになっているわ。…放火犯のときみたいにうまくいくかどうかは、わからないけどね」

事件を解決するよりも、ずっと難しいことが普通の家族のなかにある。

あたしたちの生活ほど深い謎は、まだどんなミステリーにも書いていない。